관리자들이 제일 일 잘하는 직원들이 그만둔다고 불평하는 것을 굉장히 자주 들을 수 있다. 좋은 직원이 그만두는 것만큼 비용이 많이 들고 일에 지장을 주는 것도 흔치 않으니, 정말 불평할 만한 일이다.

관리자들은 이직률 문제의 원인으로 온갖 이유를 들지만, 본질은 무시한다. 사람들은 직장을 떠나는 게 아니라 상사를 떠나는 것이다.

이건 쉽게 피할 수 있는 일이라는 게 슬프다. 관리자가 새로운 시각을 갖고 노력을 조금만 더하면 된다.

먼저 우리는 좋은 직원들을 떠나게 만드는 관리자의 최악의 행동 9가지를 이해할 필요가 있다.

1. 과로시킨다.

일을 지나치게 많이 시키는 것만큼 좋은 직원들을 지치게 만드는 것은 없다. 제일 일 잘 하는 사람들을 열심히 굴리고 싶은 유혹은 강하기 때문에 관리자들은 자주 유혹에 넘어간다. 좋은 직원들에게 일을 많이 시키는 건 복잡한 문제다. 그들은 좋은 성과를 내서 벌을 받는 것 같은 기분이 들게 된다. 직원들을 과로시키는 것은 비생산적이기도 하다. 스탠포드의 새 연구에 의하면 일주일 노동 시간이 50시간을 넘어가면 시간당 생산성이 급격히 떨어지며, 55시간이 넘어가면 생산성이 너무 낮아져 더 이상 일을 할 수 없게 된다.

재능 있는 직원들이 하는 일을 꼭 늘려야 한다면 그들의 지위도 올려주는 게 좋다. 재능 있는 직원들은 더 많은 업무량을 받아들이겠지만, 그 일을 하는 과정에서 숨이 막힐 것 같다면 직장을 그만둘 것이다. 임금 인상, 승진, 직함 변경 등을 곁들이면 업무량이 늘어나도 받아들일 수 있다. 재능이 있다는 이유로 업무량만 늘린다면 그들은 자신이 얻을 자격이 있는 것을 주는 다른 직장을 찾을 것이다.

2. 좋은 성과에 대한 기여를 알아보고 보상을 하지 않는다.

격려의 힘을 과소평가하기 쉽다. 특히 의욕을 타고난 가장 일 잘 하는 사람들의 경우 그렇다. 누구나 응원을 좋아하고, 온 힘을 바쳐 열심히 일하는 사람들은 더욱 그렇다. 관리자들은 직원들과 의사소통을 하며 그들의 기분을 좋게 만드는 것이 무엇인지 알아내야 한다(어떤 사람은 임금 인상을, 어떤 사람은 공개적인 칭찬을 좋아한다). 그리고 좋은 성과에 대한 보상을 해야 한다. 관리자들이 제대로 한다면 제일 일 잘 하는 사람들에게는 이런 보상이 자주 주어질 것이다.

3. 직원들에게 신경을 쓰지 않는다.

이직자 중 절반 이상이 상사와의 관계 때문에 직장을 그만둔다. 현명한 회사들은 관리자들이 프로와 인간 사이의 균형을 잡게 한다. 직원의 성공을 축하하고, 힘든 시기를 겪을 때 공감하고, 사람들에게 상처를 주는 한이 있더라도 도전하는 상사들이 있다. 직원들을 진정 아끼지 않는 관리자라면 언제나 이직률이 높을 것이다. 개인적으로 아무 관계가 없고 오직 업무 성과에만 신경 쓰는 사람과 하루에 8시간 이상을 일한다는 건 불가능하다.

4. 약속을 지키지 않는다.

사람들에게 약속을 하면 그들을 아주 행복하게 하거나 그들이 떠나는 것을 보거나의 갈림길에 서게 된다. 약속을 지키면 당신은 믿을 수 있고 정직한 사람(이 두 가지는 상사의 아주 중요한 자질이다)이라는 것을 증명했기 때문에 직원들이 당신을 높이 사게 된다. 하지만 약속을 어기면 당신은 친한 척하고 무신경하며 무례한 사람으로 보이게 된다. 상사가 약속을 지키지 않는데 다른 사람들이 약속을 지킬 필요가 있을까?

5. 부적절한 사람을 고용하고 승진시킨다.

열심히 일하는 훌륭한 직원들은 마음가짐이 비슷한 프로와 함께 일하고 싶어한다. 관리자들이 좋은 사람을 열심히 찾아내서 고용하지 않는다면, 같이 일해야 하는 사람들은 크게 의욕을 잃게 된다. 부적절한 사람을 승진시키는 것은 더욱 나쁘다. 죽어라 일했는데 승진하지 못하고 다른 사람이 올라가는 것을 지켜봐야 한다면 그건 큰 모욕이다. 좋은 직원들이 떠날 만도 하다.

6. 직원들이 열정을 따르지 못하게 한다.

재능 있는 직원들은 열정적이다. 그들에게 자신의 열정을 따를 수 있는 기회를 주면 생산성과 직장에 대한 만족도가 올라간다. 하지만 사람들을 틀에 가둬놓고 싶어하는 관리자들이 많다. 그들은 직원들의 관심 범위를 넓히고 열정을 쫓게 하면 생산성이 떨어질까 봐 두려워한다. 그건 근거 없는 두려움이다. 직장에서 열정을 따를 수 있었던 사람들이 일반보다 5배 더 생산적인 즐거운 정신 상태를 경험한다는 걸 보여주는 연구들이 있다.

7. 기술을 키우게 해주지 못한다.

직원들에게 무관심하지 않냐고 물으면 관리자들은 ‘신뢰‘, ‘자율성‘, ‘권한 부여’ 등의 말로 변명한다. 그건 말도 안 되는 소리다. 직원의 재능이 얼마나 뛰어나든, 좋은 관리자들은 관리를 한다. 그들은 관심을 기울이고 늘 이야기를 듣고 반응한다.

관리에 시작은 있어도 끝은 없다. 재능 있는 직원을 두고 있다면 그들의 기술을 확장해갈 수 있는 영역을 찾아주는 것은 관리자의 몫이다. 가장 재능 있는 직원들은 피드백을 원한다. 재능이 덜한 직원들보다 더 강하게 원한다. 관리자는 계속 피드백을 주어야 한다. 그렇지 않다면 가장 뛰어난 직원들은 지루해 할 것이고 현실에 안주할 것이다.

8. 창의성을 발휘하지 못하게 한다.

가장 재능 있는 직원들은 하는 모든 일을 다 개선할 방법을 찾는다. 관리자가 현 상태가 편안하다는 이유로 변화하고 개선하지 못하게 하면 그들은 자기 직업을 싫어하게 된다. 타고난 창조욕을 우리에 가둔다면 그들을 제한할 뿐 아니라 관리자도 제한된다.

9. 지적으로 도전을 하지 못한다.

훌륭한 상사는 직원들에게 처음에는 불가능해 보이는 일들을 하게 한다. 재미없고 수적으로만 커지는 목표를 세우는 게 아니라, 아주 높은 목표를 세워 사람들이 적당히 요령을 피우지 못하게 한다. 그리고 좋은 관리자는 자신이 할 수 있는 모든 수단을 동원해 그들의 성공을 돕는다. 재능 있고 지적인 사람들이 너무 쉽거나 지루한 일을 하게 되면 그들은 지적으로 도전이 되는 다른 일을 찾는다.

결론

제일 일 잘 하는 사람들을 붙잡아두고 싶으면 그들을 어떻게 대할지 주의깊게 생각해 봐야 한다. 좋은 직원들은 강하지만, 재능이 있는 그들에겐 다른 선택지가 얼마든지 있다. 그들이 당신을 위해 일하고 싶어하게 만들어야 한다.

*허프포스트 미국판의 9 Things That Make Good Employees Quit를 편집했습니다.