허프포스트코리아

포스코가 탄소중립 생산체제를 마련하기 위해 호주의 글로벌 원료공급사와 손을 잡았다.

포스코는 원료사와 협력해 탄소배출을 줄일 수 있는 수소환원제철의 기술 성능을 검증하고 이를 바탕으로 기술 상용화 기반을 강화한다는 방침을 세웠다.

포스코는 9월3일 경북 포항시 청송대학교에서 호주 광산기업 BHP와 수소환원제철 협력 계약을 체결했다고 밝혔다.

수소환원제철은 석탄 대신 수소를 환원제로 사용해 철광석에서 산소를 떼어내어 철을 만드는 친 환경 제강 기술을 말한다. 제철 과정에서 이산화탄소 대신 물이 배출되기 때문에 온실가스 배출의 상당 비중을 차지하는 철강산업에서 혁신적 기술로 평가된다.

두 회사는 이번 협약을 통해 ‘하이렉스’ 상용 기술 검증에 협력한다.

포스코는 BHP의 철광석을 활용해 다양한 원료 환경에서 하이렉스 기술 성능을 점검하고 이를 기반으로 기술 사업화 기반을 튼튼히 할 계획을 세웠다.

하이렉스는 포스코가 독자 기술인 파이넥스의 유동환원로 방식을 바탕으로 개발한 포스코 고유의 수소환원제철법이다.

포스코에 따르면 이번 계약은 한국과 호주 두 국가가 자원 교역을 넘어 연구개발(R&D) 분야까지 파트너십을 확장했다는 점에서도 의미가 크다. 동시에 자체적으로 추진해 온 개방형 협력 전략이 거둔 대표적 성과이기도 하다.

개방형 협력이란 기업이나 조직이 내부 자원에만 의존하지 않고 외부 기업·연구소·고객 등 다양한 외부 주체와 기술, 데이터, 인프라 등을 공유하며 함께 성과를 창출하는 방식이다.

포스코는 2024년 글로벌 엔지니어링 기업 프라이메탈스와 기술협력을 체결한 데 이어 원료사 BHP와의 협력까지 넓히며 세계적 공급망과 함께하는 협력 체계를 강화하고 있다.

엄경근 포스코 기술연구원장은 이날 서명식에서 "이번 파트너십은 철강사와 글로벌 원료사가 저탄소 제철의 미래를 함께 준비한다는 데 큰 의미가 있다"며 "BHP를 시작으로 글로벌 원료사와 협력을 넓혀 저탄소 제철 기술개발에 박차를 가하겠다"고 말했다.

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