노무현재단을 떠난다고 밝힌 유시민 작가의 '등판'이 정치권의 이목을 끌고 있다. 유 작가는 그동안 간간히 유튜브 방송 등에 출연했으나 8월 더불어민주당 전당대회를 앞두고 본격적으로 선거판에 뛰어들어 정치평론 활동을 벌일 것이라는 관측이 나오고 있다.

그런데 유 작가가 본격적으로 등판하지도 않았는데 벌써부터 그를 향한 '뉴이재명'계 정치평론가들의 거센 비판이 이어지고 있다. 

일부 '뉴 이재명' 성향의 친민주당 스피커들은 더불어민주당과 조국혁신당의 합당이 불발됐을 때 유 작가의 영향력은 끝났다고 주장했다. 그런데 최근 그의 발언에 극도로 예민한 반응을 보이고 있다. 

18일 정치권 안팎의 말을 종합하면 유시민 전 작가가 민주당 전당대회와 관련해 언제, 어느 방송에서, 어떤 메시지를 내놓을지에 관한 관측이 무성하다. 

일부 정치평론가들은 유 작가의 목적은 정청래 민주당 대표의 연임을 지지하려는 게 아니라 조국 전 조국혁신당 대표 '살리기'라고 주장한다.

서용주 맥 사회연구소장은 18일 YTN라디오 뉴스명당에서 "유시민 작가는 당권에 관여해서 정창래 대표가 당권 잡는 데 별로 관심은 없을 것"이라며 "결국에는 민주당과 조국혁신당의 합당 주장을 해왔고, 조국 살리기"라고 말했다.

장성철 공론센터소장도 18일 KBS라디오 세상의 모든 정보 윤인구입니다에서 "(유 작가가 노무현재단을 떠난 건) 팔 걷어붙이고 본격적으로 참전하겠다. 내가 앞장서겠다고 보여지는데 과연 끝까지 정청래 대표를 지켜줄 수 있을까"라며 "그분들은 조국을 자기의 지도자로 생각을 하지. 정청래는 그 수단으로 생각한다"고 바라봤다.

심지어 유 작가가 민주당 전당대회와 관련해 비평에 나서는 것을 두고 '기득권 지키기'라 비판하는 인물도 있다. 민주당 역학구도에서 친노·친문(친문재인) 세력의 주도권을 놓치 않으려는 목적으로 움직인다는 것이다. 

성치훈 민주당 부대변인은 17일 JTBC 장르만여의도에서 유 작가와 관련해 "이건 노선투쟁이 아니라 결국 기득권을 둘러싼 (투쟁)"이라며 "(기득권이) 이재명 대통령의 등장으로 마지막 저항을 해야하는 시기가 오니까 유 작가가 '우리 물러날 생각 없다'면서 등장한 것"이라고 주장했다. 그는 지난 2일 같은 방송에서 "유 작가가 비평할 때 본인의 얼굴이 어떻게 나오는지를 보시라"며 '정치비평 은퇴'를 요구하기도 했다.

그러나 최근 '뉴 이재명' 성향의 지지층들이 노 전 대통령의 사위인 곽상언 민주당 의원의 발언을 계기로 노무현재단의 운영을 공격하고 민주당 일부 세력들까지 가세하면서 유 작가가 참전하지 않을 수 없다는 시선도 나온다.

특히 반청(반정청래) 성향을 띠고 있는 더민주혁신회의 소속 김기영 상임운영위원은 최근 자신의 페이스북에서 과거 노 전 대통령의 지인인 강금원 전 창심섬유 회장의 "유시민은 친노(친노무현) 아니다"라는 발언을 언급하면서 유 작가가 노무현재단 이사장을 맡게 된 과정에 대해 의혹을 제기했다.

그러나 한 시민이 답글을 통해 전임 이사장이었던 고(故) 이해찬 전 국무총리의 추천과 이사회 결정 등을 거쳐 유 작가가 노무현재단 이사장에 올랐다고 설명하자 "그렇군요. 이렇게 친절하게 알려주면 될 걸"이라고 답했다.

장윤미 민주당 대변인은 지난 17일 유튜브 홍사훈쇼에서 "사실 유시민이라는 정치인은 정청래 대표와도 결이 잘 맞지 않다"며 "노무현 대통령에 대한 유 작가의 문제의식은 강력하고 그 부분에 대한 확신이 강하다. 그렇다면 전당대회 국면에서 큰 스피커인 건 분명하다"라고 말했다.