허프포스트코리아

5월 신세계그룹 전체를 전 국민의 공분 대상으로 만든 스타벅스의 ‘5‧18 탱크데이’ 이벤트 논란은 어떻게 기획됐을까. 어떤 프로세스를 거쳐 세상에 나왔을까.

26일 오전 신세계그룹 정용진 회장이 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 국민들에게 고개를 숙인 직후, ‘5‧18 탱크데이’ 이벤트에 관한 회사의 자체 조사 결과 브리핑이 열렸다.

스타벅스 '탱크데이' 기획 프로세스의 재구성 : 커머스팀 직원 5명은 쏙·탁·착 라임에 몰두했고, 경영진은 파일도 안 열고 결재했다 — 정용진 신세계그룹 회장이 26일 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 스타벅스의 '탱크데이' 논란과 관련해 대국민 사과를 하고 있다. ⓒ 연합뉴스

전상진 신세계그룹 경영총괄 부사장은 이 자리에서 “관련된 직원과 임원진이 고의성을 갖고 마케팅을 기획한 사실을 입증할 명확한 근거를 찾지 못했다”고 했다.

‘명확한 근거’를 찾지 못할 수밖에 없었다. 이벤트를 기획한 스타벅스 코리아 커머스팀의 실무자 5명 중 3명이 휴대폰 제출을 거부해 제대로 된 조사가 불가능했다. 이들 직원 3명은 ‘사생활 보호’를 이유로 휴대폰 제출을 거부한 것으로 신세계그룹 측은 밝혔다.

핸드폰 대화 외에 이들의 아이디어 구상 과정이 담겨 있을 사내 메신저 대화도 사라졌다. 전 부사장은 “회사 서버에 일주일만 저장되는 까닭에 최초 기획 단계에서 어떤 대화가 오갔는지 확인할 수 없었다”고 했다.

전 국민을 분노하게 만든 ‘5‧18 탱크데이’ 이벤트의 고의성과 별개로, 이날 발표된 조사 결과는 스타벅스 코리아, 나아가 신세계그룹의 허술한 업무처리 과정을 ‘투명하게’ 보여준다는 지적이다.

‘탱크데이’ 행사 기획안은 실무자의 손을 떠난 뒤 모두 4단계의 보고와 승인 절차를 거쳤다. 팀장이 검토하고 이후 담당과 본부장, 대표이사의 결재를 받았다. 그런데 전 부사장은 “마케팅 행사 합의자 7명 중 일부는 마케팅 디자인 시안이 담긴 메일의 첨부 파일조차 열지 않고 승인한 것으로 확인됐다”고 밝혔다. 결재 과정에서 ‘5월 18일’의 ‘탱크데이’ 행사가 부적절하다는 지적이 단 한차례도 나오지 않았음은 물론이다.

그렇다면 커머스팀 직원들은 이벤트 기획 당시 정말 어떤 고의성도 갖고 있지 않았을까. 팀원들 사이 메신저 내용 일체가 사라지고, 휴대폰 대화 내용 대부분을 확인하지 못한 상황에서 끝난 신세계그룹의 ‘반쪽짜리 조사’를 통해서 알 수 있는 정보는 제한돼 있다.

다만 대한민국 전체를 격렬한 논쟁의 장으로 만든 ‘탱크데이’ 이벤트가 만들어진 어이없는 과정은 확인할 수 있다. ‘탱크데이’ 앞에 붙은 ‘책상에 탁’ 카피와 관련, 신세계그룹측은 “(직원들이) 기존 나수 텀블러 홍보 문구였던 '가방에 쏙'과 라임을 맞추는 데 급급했다”는 설명을 내놨다.

회사 측은 또 조사를 통해 확인된 직원들의 발언으로 "AI에 물어봤다", "이슈화 이후 다시 보니 그제야 문제가 될 수 있겠구나 인지했다"는 등의 내용을 공개했다.

전상진 부사장은 이날 정용진 회장의 사과 직후 열린 조사결과 브리핑을 마치며 “그룹 리스크 관리 체계와 내부 통제 시스템 부재에 대한 경각심을 갖고 문제점을 고쳐 나가도록 하겠다”고 말했다.