허프포스트코리아

지난 2012년, 여러 해외매체는 중국에서 한 남성이 아내가 못생긴 딸을 낳았다며 이혼소송을 제기했다고 보도한 바 있다. 자신과 결혼하기 전 성형수술을 받았다는 사실이 아이의 외모 때문에 드러났다는 것이다. 그리고 이 뉴스는 다음과 같은 사진과 함께 보도됐다.

하지만 이 사진은 실제 기사 속 남자와 여자의 가족 사진이 아니었다. 대만의 어느 성형외과가 제작한 광고사진이었다. 문제는 이 뉴스와 이 사진이 함께 전 세계에 보도되면서 벌어졌다. 광고사진 속의 모델인 여성이 그 이후 악성루머와 오해에 시달려야 했던 것이다.

대만 매체 ‘ETtoday’와 상하이리스트닷컴 등은 10월 9일, 모델 예완청(叶宛承)이 광고 사진에 대해 소송을 걸기로 하면서 기자회견에 나섰다고 보도했다.

예완청은 대만 내 여러 브랜드의 광고화보와 뮤직비디오 등에 출연했던 인기 모델이다. 하지만 그는 이 광고 사진이 나간 이후 일이 끊겼고, “지옥에서 살아야 했다”고 한다.

그녀가 기자회견에서 밝힌 바에 따르면, 그녀는 당시 모델 에이전시를 통해 광고 에이전시인 J. Walter Thompson (JWT)과 계약을 맺었다. 이 사진이 인쇄광고에만 쓰일 것이라는 내용의 계약이었다. 하지만 그 후 얼마 되지 않아 다른 성형외과가 이 사진을 온라인 광고 캠페인에 사용했다.

광고사진이 이 정도로만 확산됐다면, 상황이 악화되지는 않았을 것이다. 하지만 이후 중국 흑룡강성의 한 타블로이드 잡지가 “못생긴 아이 때문에 아내를 고소한 남자”에 관한 거짓뉴스를 보도하면서 이 광고사진을 사용한 것이다. 사진과 뉴스는 전 세계로 퍼졌고, 동시에 사진 속 여성을 비난하는 패러디 사진과 루머들이 셀 수 없이 확산됐다.