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나경원 국민의힘 전 원내대표가 7일 오후 서울 중구 달개비 앞에서 김기현 당대표 후보와 입장 발표를 마친 후 악수하고 있다. 2023.2.7ⓒ뉴스1

'윤심(윤석열 대통령 의중)'에서 멀어졌던 나경원 국민의힘 전 의원이 윤심을 등에 업은 당권주자 김기현 의원의 손을 잡았다. 대통령실의 압박과 친윤(친윤석열)계 의원들의 공격에 결국 국민의힘 당 대표 불출마를 선언했던 나 전 의원이 당권주자 김기현 의원을 만나 사실상 지지를 선언했다.

"전당대회서 어떤 역할도 하지 않겠다"고 말했던 나경원

국민의힘 3·8 전당대회 출마를 고심했던 나경원 전 의원이 25일 서울 여의도 국힘의힘 중앙당사에서 기자회견을 열고 전당대회 불출마 입장을 밝히고 있다. 2023.1.25 ⓒ뉴스1

나 전 의원은 지난달 25일 당 대표 불출마를 선언하며, 김기현·안철수 의원의 양강 구도에서 누구를 지지하거나 도울 계획이 있느냐는 기자의 질문에 "앞으로 전당대회에서 제가 어떤 역할을 할 생각도 없다"고 밝힌 바 있다.

나 전 의원은 7일 서울 중구의 한 식당에서 김 의원과 오찬 회동을 했다. 이후 나 전 의원은 기자들과 만나 "(김 의원과) 많은 인식을 같이 공유하고 있다"며 "총선 승리를 위해 필요한 부분에 대한 역할을 하겠다"고 밝혔다.

김 의원은 "윤석열 정부의 성공과 내년 총선 압승을 위해서 나 대표에게 더 많은 자문을 구할 것"이라며 "앞으로 공조할 일이 많을 것"이라고 밝혔다.

김기현의 연대 러브콜에도 '숙고' 입장 고수했던 나경원

김기현 국민의힘 당대표 후보와 나경원 전 원내대표가 7일 오후 서울 중구 달개비 앞에서 전당대회 관련 입장을 발표하고 있다. 2023.2.7ⓒ뉴스1

김 의원의 '삼고초려'가 통했을까? 김 의원은 나 전 의원을 3번 만났다. 그는 지난 3일 나 전 의원의 자택을 찾아갔고, 이틀 뒤인 5일에는 나 전 의원의 가족 여행 장소인 강원도 강릉까지 찾아갔다고. 그때마다 나 전 의원은 '숙고하겠다'는 반응을 보였다.

전당대회 불출마를 요구하는 집단성명을 발표하며 나 전 의원에게 공격을 퍼부었던 국민의힘 초선 의원들도 6일 동작 사무실을 방문해 나 전 의원을 위로한 것으로 알려졌다.

'윤핵관' 장제원도 "함께 손잡고 가자"

'제2의 유승민'이 되지 말라며 나 전 의원을 맹공했던 '윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)' 장제원 의원도 태도가 달라졌다.

장 의원은 6일 "비 온 뒤에 땅이 굳는다고, 이런 과정들이 분열이 아니라 하나가 될 수 있는 과정이 됐으면 좋겠다"며 "윤석열 정부의 성공을 위해 함께 손잡고 갔으면 좋겠다"고 나 전 의원에게 러브콜을 보냈다.

앞서 나 전 의원은 '자녀 수에 따른 대출 원금 일부 탕감' 저출산 대책과 관련해 대통령실과 갈등을 벌이다, 대통령 직속 저출산고령사회위원회 부위원장직에 물러나겠다고 입장을 밝혔다. 윤 대통령은 나경원 전 의원을 저출산고령사회위원회 부위원장직과 기후환경대사직에서 전격 해임했다.

양아라 기자 ara.yang@huffpost.kr