허프포스트코리아

넷플릭스 오리지널 드라마 '참교육'이 글로벌 흥행을 이어가고 있는 가운데, 주연 배우 김무열의 병역 관련 과거사가 다시 주목받고 있다.

넷플릭스 '참교육' 주연 김무열의 병역 기피 논란이 다시금 관심을 받고 있다 : 어쩔 수 없는 안타까운 가정사 — 배우 김무열. ⓒ넷플릭스

김무열은 2009년까지 입영 연기를 이어오다 연기 가능 횟수를 모두 소진한 뒤 2010년 '생계유지 곤란'을 사유로 병역 감면을 신청했다. 이후 병무청으로부터 제2국민역 처분을 받았다.

그러나 해당 사실이 2012년 알려지면서 논란이 불거졌다. 재조사 과정에서 김무열이 해당 기간 연예 활동을 통해 약 3억 원의 수입을 올린 사실이 드러났고, 이 소득이 병역 감면 기준을 초과한다는 지적이 제기되면서 병역 기피 의혹으로 번졌다.

논란이 확산되자 김무열은 2012년 10월 현역으로 자진 입대했다. 당시 그는 "입대를 결심한 것은 저지르지도 않은 잘못을 인정하기 위해서가 아니라, 더 이상 원치 않는 오해에서 벗어나고 싶었기 때문"이라고 밝혔다.

소속사 역시 병역 회피 의혹에 대해 적극 해명했다. 소속사에 따르면 김무열의 아버지는 2002년 뇌출혈로 쓰러져 장기간 투병 생활을 이어왔고, 동생은 군 복무 중이었다. 이에 김무열은 사실상 가장 역할을 맡으며 가족의 생계를 책임지고 있었고, 동생이 전역하기 전까지는 입대가 쉽지 않은 상황이었다는 설명이다.