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문재인 대통령이 3일 청와대 여민관 영상회의실에서 열린 제55회 국무회의를 마치기 전 만화의 날을 맞아 문화체육관광부가 제작한 웹툰 마스크를 써보이고 있다. ⓒ청와대 제공

문재인 대통령이 3일 국무회의에서 우리나라 웹툰 업계를 격려하기 위해 만든 마스크를 직접 쓰고 ‘웹툰 홍보대사’를 자처했다.

문 대통령은 이날 오전 주재한 제55회 국무회의가 끝날 무렵 문화체육관광부가 제작한 ‘K-웹툰 마스크’를 착용했다.

문 대통령은 “오늘(11월3일)이 ‘만화의 날‘이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황에서 웹툰의 인기가 국내에서 폭발적이고 해외 진출도 활발하다’며 ”미국이나 일본에서도 한국 웹툰에 대한 평가가 높다”고 설명했다.

문 대통령은 “어떻습니까”라고 웃으면서 마스크를 직접 착용했다. 착용한 마스크에 그려진 웹툰 캐릭터는 이은재 작가 ‘TEN’에 나오는 주인공 ‘김현’이다.

웹툰 마스크가 제작된 이유

박양우 문체부 장관은 “‘TEN’의 조회수는 1억회가 넘는다”면서 학교에서 왕따를 당하던 주인공이 어떻게 학원폭력에서 탈출하고 성장하는지를 담은 웹툰이라고 설명했다.

또 “민간연구소 조사에 따르면 2015년도 매출이 4200억원 규모였는데 지난해 1조원을 돌파했다. 이렇게 마스크에 웹툰 캐릭터를 살리면 수출에도 도움이 되고, 대면 수업을 해온 청소년들에게 위로도 될 것 같아서 웹툰 마스크를 제작하게 됐다”고 부연했다.

문체부, 국무회의 때 웹툰 마스크 착용 제안

이에 문 대통령은 “문체부가 제작한 웹툰 마스크에는 ‘이태원 클라쓰‘(광진 작가), ‘취향저격 그녀’(로즈옹 작가) 등 캐릭터도 있다”며 “혈기왕성한 학생들의 경우 마스크를 착용하는 게 답답할 텐데, 마스크에 웹툰 캐릭터를 담아 마스크 착용을 독려한다는 의미도 담겨 있다”고 거들었다.

그러면서 “국무위원들이 웹툰 마스크를 착용하고 국무회의에 참석하면 웹툰 업계에 격려가 될 것이라고 당초 문체부가 제안했으나 너무 파격적이어서 채택되진 않았다”면서 “그러나 뜻이 깊어 소개하는 것”이라고 했다. 끝으로 각 부처에 엉뚱해 보이는 아이디어라도 적극적으로 제시해달라고 당부했다.