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류여해 전 자유한국당(국민의힘 전신) 최고위원이 1일 국회 소통관에서 3·8 전당대회 최고위원 출마 선언 기자회견을 마친 뒤 무릎 꿇고 지지를 호소하고 있다. ⓒ뉴스1

류여해 전 자유한국당(국민의힘 전신) 최고위원이 “앞장서서 제2의 탄핵 음모를 막아내겠다”며 3·8 전당대회 최고위원 출마를 선언했다. 이 과정에서 류 전 최고위원은 갑작스레 무릎까지 꿇으며 지지를 호소하기도 했다.

1일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 자신을 ‘보수 여전사’라고 소개한 류 전 최고위원은 “최고위원이 돼 윤석열 대통령과 혼연일체가 된 지도부를 만들어 반드시 총선 승리와 정권재창출을 만들어내겠다”며 출사표를 던졌다.

그는 “대선을 지게 만들 뻔 했던 내부 총질러가 당 대표직에서 물러났지만, 전당대회가 시작되자 배신과 분열의 상징들이 속속 당에 등장하고 있다”며 “진정한 민심이 아닌 민주당심을 국민 여론이라고 속이며 지금도 여전히 내부 총질을 하면서 혼란을 야기하고 있다. 그 와중에 국민에게 희망을 노래해야 할 국민의힘 전당대회는 윤심 논쟁에 바쁘다”고 주장했다.

이어 야당을 겨냥해 “우리가 내부 싸움에 정신이 빠져 있을 때 그들은 제2의 탄핵 음모 프로젝트를 본격 가동하기 시작했다”며 “그들은 2023년을 윤 대통령 퇴진의 해로 정했다. 의회권력을 악용해 윤 대통령에 대한 제2 탄핵을 추진하고 있다. 곧 당이, 윤 대통령이, 대한민국이 풍전등화 위기에 처하게 될 것”이라고 했다.

류 전 최고위원은 “우리가 윤 대통령과 대한민국을 지켜야 한다. 우리가 곧 윤석열이고 대한민국이다”라고 강조한 뒤 “제가 국민의힘 최고위원이 되어 윤 대통령과 혼연일체가 된 당 지도부를 만들어 반드시 총선 승리와 정권 재창출을 이루어 내겠다”고 말했다.