허프포스트코리아

삼성SDI가 미국 제너럴모터스(GM)와 차세대 배터리 연구개발(R&D)에 나서면서 GM의 합작법인 지분은 전량 인수해 북미 첫 단독 공장을 확보한다.

차세대 전기자동차용 각형 배터리의 선행개발은 굳건한 ‘동맹’으로 함께 진행하면서 제품 양산은 합작법인의 GM 지분을 모두 넘겨받아 ‘홀로’ 주도하는 방식이다.

삼성SDI는 이번 단독 공장 확보를 기점으로 북미 전기차 배터리 시장 변화에 탄력적으로 대응하고 독자적 에너지저장장치(ESS)용 배터리 생산 라인까지 구축하는 ‘투트랙’ 전략으로 급성장하는 현지 시장을 선제적으로 공략한다는 방침을 세웠다.

삼성SDI GM과 연구개발은 '동맹' 생산은 '홀로', 북미 첫 단독 공장 품고 전기차-ESS '배터리 투트랙' 강화 — 삼성SDI가 미국 GM과 연구개발 협력을 강화하는 한편 미국 합작공장은 단독공장으로 전환하는 변화를 모색한다. 사진은 삼성SDI의 각형 배터리 '프리즘스택'. ⓒ삼성SDI

삼성SDI는 GM과 차세대 전기차용 각형 배터리 공동선행개발 프로젝트를 위한 협약을 맺었다고 8월11일 밝혔다.

이번 협약에 따르면 두 회사는 삼성SDI의 고에너지밀도 및 급속충전 기술 등을 적용한 각형 배터리 연구개발을 공동으로 진행해 미래 모빌리티 시장 대응을 위한 전략적 협업을 이어간다.

두 회사가 이번 협약을 기반으로 개발한 각형 배터리 제품은 향후 GM의 차세대 전기차 모델에 탑재된다.

이와 함께 삼성SDI는 GM과 합작법인 시너지셀즈(SynergyCells)의 GM 측 지분 모두(49.99%)를 인수하고 소유권을 이전받기로 했다.

시너지셀즈는 삼성SDI와 GM이 2024년 미국 인디애나주 뉴칼라일에 모두 35억 달러(약 5조 원)를 투자해 설립한 연간 생산능력 27GWh(기가와트시) 규모의 전기차 배터리 생산법인으로 현재 공장 건설이 진행되고 있다. 기존 계획에 따르면 이 생산법인은 2027년 양산을 목표로 하고 있으며 생산능력 규모는 연간 36GWh까지 확대할 수 있다.

이번 지분 인수를 통해 삼성SDI는 북미 지역에 첫 배터리 단독 공장을 확보하게 됐다. 이 공장에서 GM과 공동으로 개발하는 차세대 전기차용 각형 배터리 등 여러 용도의 최첨단 배터리 제품을 양산한다는 계획을 세웠다.

삼성SDI는 북미 배터리 시장 변화에 탄력적으로 대응하고 GM과 새로운 단계의 협력으로 전환하게 된 것이라고 설명했다.

삼성SDI는 이 공장에 ESS용 배터리 생산라인도 함께 구축해 최근 급성장하고 있는 북미 ESS 시장에 선제적이고 적극적으로 대응한다는 방침도 뒀다.

삼성SDI는 2025년 12월 미국의 에너지 인프라 개발·운영 기업과 ESS 리튬·인산·철(LFP) 배터리 공급을 위한 2조 원대 공급계약을 맺는 등 현지 판로를 확대하는 데 주력하고 있다.

삼성SDI 관계자는 “이번 결정을 시장 변화를 반영하는 한편 GM과 전략적 협력 관계를 이어나가기 위한 것”이라며 “이 공장에서 미래 전기차 시대를 위한 두 회사의 공동 노력을 지속하는 동시에 미국 ESS 수요에도 적극적으로 대응하겠다”고 말했다.