허프포스트코리아

미국 백악관은 3일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)와 인스타그램 공식 계정에 도널드 트럼프 미국 대통령의 흑백 사진과 함께 ‘FAFO’라는 문구를 담은 게시물을 올렸다. 이때는 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 부부를 생포하는 작전이 이뤄지던 시점이었다. ‘FAFO’는 ‘Fuck Around and Find Out’의 앞글자를 딴 조어로, 국내에서는 흔히 “까불면 죽는다”로 해석된다. 해당 사진의 배경은 부산 김해공항이다.

도널드 트럼프 미국 대통령 모습. 사진은 이해를 돕기 위해 AI로 생성한 이미지를 재편집한 것. ⓒ 허프포스트코리아

이번 마두로 체포 작전의 맥락에서 볼 때, 이 게시물은 미국의 국익에 반하는 행위에 대해 철저한 응징에 나서겠다는 메시지를 담고 있는 것으로 풀이된다.

주요국 정상이나 정부는 대외 정책과 관련해 전 세계인이 실시간으로 지켜보는 소셜미디어에서는 최대한 정제되고 완곡한 표현을 사용하는 것이 관례다. 그럼에도 전례 없는 군사 작전을 통해 타국의 현직 대통령을 생포한 직후 이 같은 게시물을 게시한 것은, 미국이 향후 군사력을 앞세우겠다는 뜻을 노골적으로 드러낸 행보로 해석된다.

특히 해당 사진은 지난해 10월30일 트럼프 대통령이 미중 정상회담을 위해 한국을 방문했을 때 촬영된 것이다. 이재명 대통령이 시 주석과의 회담을 위해 중국으로 향한 시점에, 하필이면 트럼프 대통령의 방한 시절 사진을 배경으로 삼은 것이다. 이에 이번 게시물이 한중 정상회담을 겨냥한 경고로 읽을 수도 있다.

트럼프 행정부가 백악관 공식 SNS 계정에 올린 게시물. ⓒSNS

마두로 체포 작전의 주요 목표 가운데 하나가 미국의 ‘앞마당’으로 불리는 서반구에서 중국과 러시아의 영향력 확대를 차단하는 데 있다는 분석이 제기되는 상황에서, 백악관이 시 주석과의 미중 정상회담 당일 촬영된 사진을 선택한 것 역시 의도가 담긴 결정이라는 해석이 나온다.

한편 ‘FAFO’는 이번 게시물에서 처음 등장한 표현이 아니다. 트럼프 행정부 주요 인사들은 이미 여러 차례 이 단어를 사용해 왔다. 지난해 9월 30일 피트 헤그세스 미국 전쟁부 장관은 버지니아주 콴티코 해병대 기지에서 전군 장성을 대상으로 한 연설에서 “만약 우리의 적들이 어리석게도 우리에게 도전한다면, 국방부의 강력함과 정확함, 맹렬함에 짓밟히게 될 것”이라며 “다시 말해, 우리의 적들에게 ‘FAFO’를 보여주겠다”고 말했다.

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