허프포스트코리아

매년 3월 23일은 바로 국제 강아지의 날 (National Puppy Day)으로, 2006년 미국 반려동물학자인 콜린 페이지의 제안으로 만들어졌다.

이 날은 세계 모든 강아지들을 사랑하고 보호하고, 반려견에 대한 관심과 인식 개선을 촉구하는 의미를 갖고 있다. 그저 집을 지키는 존재가 아닌, 서로 사랑을 주고 받으며 때로는 서로를 지켜주고 서로에게 위로와 위안이 되는 존재, 사람에게 무조건적인 사랑을 주는 반려견을 사람 역시 사랑 해주자는 것으로 해석된다.

많은 사람들이 알고 있듯이, 과거에는 반려동물을 애완동물로 표현했다. 애완동물에서 '완'은 희롱할 완(玩)으로 아이들이 가지고 노는 여러 가지 물건을 의미하는 '완구'에 사용하는 한자와 같다. 더 이상 동물은 사람이 가지고 노는 장난감이 아닌, 함께 살아가는 반려자라는 인식이 확산되면서 '애완동물'이 아닌 '반려동물'이라는 용어가 확산된 것이다. 실제로 현재는 강아지나 고양이들을 들이는 행위를 '구입'이 아닌 '입양'이라는 표현을 사용하기도 한다. 국제 강아지의 날 역시 강아지를 단순한 동물이 아닌 함께 살아가는 반려자로 인식하는 것과 비슷한 맥락이라고 볼 수 있을 것 같다.

하지만 국제 강아지의 날은 유기견을 보호하고 입양을 권장하려는 취지가 더 크다고 한다. 유기견이 생기지 않게 하는 것이 무엇보다 중요하겠지만, 펫샵이 아닌 유기견 보호소에서 반려견을 입양하는 것만으로도 안락사에서 구해 한 생명을 지켜나갈 수 있다.

또한, 이런 취지에 공감한 세계 반려인들이 소셜 미디어에 해당 제안을 공유하면서 국제 강아지의 날이 확산됐다. 국제 강아지의 날인 매년 3월 23일에는 SNS에 '#nationalpuppyday'라는 해시태그와 함께 자신의 반려견 사진을 올리기도 한다. 국제 강아지의 날의 취지에 공감한다면 함께 참여해 보면 어떨까.

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( '헤이마리' 해시태그도 잊지말고 함께 해주세요!)

한편, <헤이마리>는 반려 가정에서 꼭 필요로 하는 각양각색의 정보와 이슈, 트렌드 등을 소개함으로서 반려동물과 반려인들 삶의 질을 높이는 데에 도움을 줄 수 있는 반려동물 전문 매거진으로, <헤이마리> 오프라인 매거진 및 공식 사이트를 통해 만나볼 수 있다.