‘악수는 사람과 하는 것이라던’ 정청래와 ‘이재명 정권을 끌어내리겠다던’ 장동혁. 이들이 대통령을 만났다.

2025년 9월 8일 서울 용산 대통령실에서는 이재명 대통령이 주재한 여야 대표 오찬 회동이 열렸다. 이번 여야 대표 회동은 지난 6월 22일, 김병기 당시 민주당 대표 직무대행과 김용태 전 국민의힘 비상대책위원장의 만남 이후 78일 만에 이뤄졌다.

이재명 대통령은 이날 테이블에 앉기 전, 기념사진을 촬영하던 중 “손을 잡고 찍으면 어떨까”라고 제안했다. 이에 정청래 더불어민주당 대표와 장동혁 국민의힘 대표는 드디어(?) 악수를 나눴다. 8월 초 취임한 정청래 대표가 야당과 손을 잡은 건 오늘이 처음이다.

앞서 국민의힘을 ‘내란 정당’으로 규정한 정청래 대표는 “악수는 사람하고만 하는 것”이라며 그간 악수를 거부해왔다. 장동혁 대표는 “오늘 제가 정청래 대표와 악수하려고 당 대표 되자마자 마늘과 쑥을 먹기 시작했다”라는 농담과 함께 “미처 100일이 안 됐는데 오늘 이렇게 악수에 응해 주셔서 감사하다”라고 말했다.

이재명 대통령이 자리에 앉으며 “어려운 환경인데 국정도 많이 도와주시고”라고 운을 떼자 장동혁 대표는 “소통할 수 있는 자리를 마련해 주셔서 감사하다”라고 화답했다. 정청래 대표는 “대통령께서 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담에서 피스 메이커, 페이스 메이커 이런 말씀을 하셨는데 오늘은 하모니 메이커가 된 것 같다”라고 했다.

이날 회동은 특별한 의제를 정하지 않고 진행됐다. 장동혁 대표는 모두 발언에서 “대통령께서 곧 취임 100일을 맞으시는데 그동안 이 짐이 무거우셨을 것 같다”라고 이야기했다. 그러면서 “그 짐을 여당과 야당과도 함께 나누시면 조금 더 무게가 덜하지 않을까”라고 덧붙였다.

장동혁 대표는 “취임 100일 동안 대통령보다는 특검이 더 많이 보였다는 우려가 있는 것 같다”라고도 했다. 이 자리에서 장 대표는 “특검의 수사 그리고 또 여당의 입법 강행들이 계속된다면 국민들의 불확실성이나 불안감이 두려움으로 바뀔 수 있기 때문에 국민들의 마음을 잘 관리해 달라”라고 요청했다. 이어 장동혁 대표가 “상대를 죽여야 내가 사는 정치를 끝내는 대통령이 돼 달라. 함께 모여 머리를 맞댈 수 있는 소통 창구를 만들어 달라”라며 협치를 요구하자 이재명 대통령은 “더 세게 하실 줄 알았다”라면서 웃어보였다.

여당의 대표는 “내란에 가담한 내란 우두머리와 주요 임무 종사자 등 내란 세력들을 철저하게 척결하고 처벌해 역사의 교훈으로 남겨야 한다”라고 발언했다. 정청래 대표는 “오늘의 죄를 벌하지 않는다면 내일의 범죄에 용기를 준다는 말을 명심해야 한다”라면서도 “검찰개혁, 언론개혁, 사법개혁에 대해 여야가 머리를 맞대고 좋은 대안도 제시하고, 좋은 토론도 해서 좋은 결과를 이끌어냈으면 좋겠다”라고 첨언했다.

이재명 대통령은 국민 통합을 강조했다. “국민의 대통령, 모두의 대통령이 돼야 한다고 생각한다”라고 밝힌 이재명 대통령은 “여당뿐만 아니라 야당의 의견도 들어야 한다. 국정에 모든 국민의 목소리가 공평하게 반영될 수 있도록 노력하겠다”라고 약속했다. 이어 이재명 대통령은 “오늘 이런 자리가 쉽지 않게 마련됐지만 앞으로도 자주 보면 좋겠다”라는 바람도 내비쳤다.

이재명 대통령은 장동혁 대표에게 “오늘 말씀하는 걸 보니 많이 도와주실 것 같아 안심이 된다”라며 고마움을 표했다. 정청래 대표를 향해서는 “여당이라 더 많이 가지셨으니까, 조금 더 내어주시면 좋겠다”라고 하자 정 대표는 “네, 그렇게 하겠습니다”라고 답했다.