경남 김해시의 한 아파트 단지와 A초등학교 주변에서 동물학대가 반복됐다는 의혹이 제기됐다.

동물권단체 케어는 경상남도교육청과 김해교육지원청에 사건 경위를 조사하고, 현장을 목격한 아동을 위한 심리 지원과 재발 방지 대책을 마련해야 한다고 촉구했다.

케어는 6일 인스타그램을 통해 "최근 김해 ◇◇ 아파트 단지와 A초등학교 주변에서 발생하고 있는 초등학교 4학년 주동자와 가해 학생들의 연쇄 동물학대 사건은 이미 용인할 수 있는 선을 넘어섰다"며 "가해 학생들은 야구방망이를 들고 아파트 단지를 당당히 누비며 고양이와 작은 새들을 잔혹하게 살해하고 있다"고 주장했다.

케어는 이어 "상가 화장실 변기에 새끼 고양이를 넣고 물을 내리려다 고양이가 튀어나간 현장을 다른 학생들이 목격했고, 3개월 된 아기 고양이 '흰둥이'를 돌로 내리쳤으며 고통에 못 이겨 신음하는 흰둥이를 바닥으로 여러 차례 내리쳐 참혹하게 죽였다"고 전했다.

특히 케어는 "죽인 동물의 사체들을 학교 내 유치원 마당으로 던져 어린 유치원생들이 사체 유기 현장을 직접 목격하게 만드는 비인간적인 행위까지 서슴지 않고 있다"고 말했다. 

학교, 가정통신문으로 생명존중 교육 안내

케어는 이와 함께 부근 A초등학교가 11월5일 '생명존중교육 운영 안내'라는 제목의 가정통신문을 보낸 사실도 전했다. 학교는 생명존중과 동물학대 예방 교육을 교육과정에 반영해 실시하고 있다고 밝혔다. 통신문에는 '장난과 학대의 차이 알기', '책임감 가지기', '가정에서도 함께 실천하기' 등 세 가지 항목이 담겼다.

학교는 학부모에게 "동물을 괴롭히거나 꼬집고, 돌을 던지는 행동은 단순한 장난이 아니라 동물에게 고통을 주는 동물학대임을 알려 주세요"라고 당부했다. 반려동물을 기르는 데 지속적인 관심과 돌봄이 필요하다는 점을 자녀와 함께 이야기하고, 가정에서도 동물과 자연을 소중히 여기는 모습을 보여 달라고 요청했다.

케어 "교육 당국이 제 역할을 다할 때까지 강력히 대응"

케어는 "언제까지 가정 책임으로만 돌릴 것인가"라며 학교와 교육당국에 구체적인 재발 방지 대책을 요구했다. 교육당국에는 전담 조사팀을 꾸려 사건 경위와 학교의 후속 조치를 점검하라고 요청했다. 관련 학생에 대한 분리 조치와 전문 상담기관 연계, 목격 아동을 포함한 학생 대상 심리 지원도 요구했다.

케어는 교육청에 공식 민원을 제기했으며 관련 학생들에 대한 고발 절차를 진행 중이라고 밝혔다. 단체는 "이번 연쇄 학대 사건의 주동자 및 가해 학생들을 끝까지 고발하여 법적 책임을 묻고, 교육 당국이 제 역할을 다할 때까지 강력히 대응할 것"이라고 밝혔다. 이어 사건을 목격하거나 소식을 접한 주민들이 분노하고 있다며 "지역 아동들의 심리적 불안감도 조속히 해결해야 할 사건"이라고 강조했다.

케어는 A초등학교와 경상남도교육청, 김해교육지원청에 "교육 기관으로서의 역할을 즉각 이행해야 한다"고 촉구했다. 시민들에게도 "김해 교육 지원청 및 경남도교육청에 민원을 넣어 달라"고 요청했다.