김준일 시사평론가의 '인혁당 희화화'로 비판을 받았던 유튜브 방송 JTBC 장르만 여의도에서 또다시 논란이 될 만한 발언이 나왔다.

서용주 전 더불어민주당 상근부대변인이 청와대 인사검증과 관련해 업무를 담당하는 인물은 김현지 제1부속실장이라고 밝힌 것이다. 김 부속실장은 이재명 정부 출범 초기 이른바 '성남라인'으로 정권의 실세라며 국민의힘으로부터 공격을 받은 인물이다.

특히 총무비서관으로 재직할 당시 대통령실 인사검증 과정에 관여했다는 정치권의 평가가 이어지면서 '실세' 논란의 중심에 섰다가 부속실장으로 발령됐다. 그런데 '뉴 이재명' 성향의 서 전 부대변인이 이번 개각과 관련해서도 인사검증 등 업무를 담당하는 인물이 김 부속실장이라고 언급하면서 청와대가 어떤 해명을 내놓을지 주목된다.

서용주 전 민주당 상근부대변인은 4일 유튜브 방송 JTBC 장르만여의도에서 본격적인 방송이 시작되기 전에 다른 출연자들과 용혜인 성평등가족부 장관 후보자 등에 대한 대화를 나누다 "인사라인 있어? 인사라인 김현지잖아"라고 말했다.

윤희석 국민의힘 대변인이 "(방송) 나가고 있어"라고 하자 서 전 부대변인은 "나가고 있어?"라고 물었고, 진행자인 기자는 "정신차려요 제발"이라고 곤란한 태도를 보였다. 맞은편에 앉아 있던 김민하 시사평론가는 "이 방송 없어져요"라고 말했다. 서 전 부대변인의 발언이 위험하다는 점을 알아채고 있었다는 것으로 해석된다.

이에 서 전 부대변인은 "지금 보면 인사수석이 없지 않느냐"라며 "그러니까 인사수석이 없어서 강훈식 비서실장이 인사수석 역할을 하겠다고 했던 것이고, 그럼 이제 거기 모인 사람들이 대부분 주요 핵심 멤버들이 모여서 할텐데 그런 얘기를 하는 것"이라고 설명했다.

문제는 이 발언을 대통령실의 공식 직제와 어떻게 연결해 해석해야 하느냐다. 대통령비서실 공식 직제에 제1부속실장인 김현지 실장이 공식적인 인사 담당 라인이 아니기 때문이다.

김 부속실장은 이재명 정부 출범 초기 총무비서관으로 근무하면서 대통령의 오랜 측근이라는 이유로 인사와 조직에 관여한 게 아니냐는 비판을 받았다. 당시 대통령실의 구체적인 인사검증 시스템과 인사위원회 구성 등이 충분히 공개되지 않으면서 이른바 '성남라인'이 인사에 영향력을 행사하는 것 아니냐는 의혹도 제기됐다.

만약 여권 인사인 서 전 부대변인의 발언이 아직도 실제 청와대 내부에서 김 부속실장이 인사 검증이나 추천 과정에 관여하고 있다는 뜻이라면 청와대의 해명이 필요할 것으로 보인다.

김남국 민주당 의원은 지난해 12월2일 문진석 당시 민주당 원내운영수석부대표로부터 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA) 회장 자리에 대한 인사 청탁 문자를 받은 뒤 "네 형님, 제가 '훈식이 형'이랑 '현지 누나'한테 추천할게요"라고 답한 게 언론사 카메라에 포착돼 논란이 되기도 했다.

한편 장르만여의도는 그동안 사전 방송에서 여러번 논란이 벌어졌다. 성치훈 민주당 부대변인의 "가야지, 가야지, 뉴스공장 가야지"라는 말도 사전 방송에서 나왔으며 강수영 변호사가 노웅래 전 민주당 의원을 두고 "(돈을) 받은 건 100%야"라 주장한 것도 사전 방송 때의 일이었다.

이 때문에 온라인 커뮤니티에서는 장르만여의도가 '진실을 말하는 방송'이라는 조롱섞인 반응이 나온다.