허프포스트코리아

대웅제약이 새로운 신약개발 플랫폼을 보유하고 있는 미국 바이오기업에 투자를 단행했다.

혁신 신약과 글로벌 사업에 전념하고 있는 이 회사 박성수 대표의 확장 전략이라는 평가가 나온다.

30일 대웅제약에 따르면, 이 회사는 미국 바이오테크 기업 제너럴프록시미티에 투자한다.

이번 투자는 벤처캐피털 펀드 프리마인드인베스트먼트(FMI)와 함께 진행한다. 투자 규모는 공개하지 않았다.

대웅제약 쪽은 차세대 신약개발 방식으로 주목받고 있는 ‘유도 근접(Induced Proximity)’ 기술을 확보하고 글로벌 협력 기반을 확대하기 위해 이번 투자를 결정했다고 설명했다.

유도 근접은 질병에 관여하는 단백질과 이를 제어할 수 있는 다른 단백질을 의도적으로 가까이 붙여 단백질 기능을 조절하는 방식이다.

기존의 약물 개발은 질병에 관여하는 표적 단백질 기능을 조절하기 위해 특정 결합 부위에 딱 맞는 약물을 설계하는 방식이었다. 반면 유도 근접 기술은 표적 단백질과 조절 단백질을 동시에 연결해 단백질 기능을 조절하도록 유도하는 것이 특징이다.

이를 통해 기존 방식으로는 접근이 어려웠던 ‘언드러거블(Undruggable)’ 단백질까지 공략할 수 있어, 새로운 타깃 영역으로 연구 범위를 확장할 수 있는 차세대 신약 개발 접근법으로 평가된다.

제너럴프록시미티는 2019년 설립된 기업으로, 유도 근접 치료제를 발굴하는 플랫폼을 보유하고 있다. 이를 통해 항암, 심혈관·대사질환, 신경퇴행성 질환 등 다양한 분야에서 신약 파이프라인을 확대하고 있다.

이번 투자는 박성수 대웅제약 대표의 사업 확장 전략의 하나로 평가된다. 박 대표는 혁신 치료제 개발과 글로벌 시장 경쟁력 확보에 박차를 가하고 있다.

대웅제약은 박성수 대표와 이창재 대표의 ‘투톱’ 체제다. 박성수 대표가 글로벌 사업과 연구개발(R&D)을, 이창재 대표가 국내사업과 마케팅을 각각 맡아 회사를 이끌어 가는 그림이다.

박성수 대표는 “제너럴프록시미티의 유도 근접 기술은 기존 신약 개발 한계를 극복할 수 있는 혁신적인 접근법으로 높은 전략적 가치를 지니고 있다”며 “앞으로 제너럴프록시미티와 긴밀한 협력을 통해 혁신 신약 개발을 위한 파트너십을 공고히 구축해 나가겠다”고 말했다.

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