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정청래 더불어민주당 대표와 김부겸 전 국무총리가 공개 회동을 통해 지방선거 대구시장 출마를 논의했다.

정 대표는 김 전 총리에게 필요한 모든 것들을 지원할 것이란 뜻을 밝히며 출마를 '호소'했고, 김 전 총리도 주위의 거듭된 요청을 피하기 어려웠다며 '화답'했다.

민주당 정청래 김부겸의 '공개 회동', 정청래 “무엇이든 다 해드린다” 김부겸 “대구시장 출마 피하기 힘들겠다” — 정청래 더불어민주당 대표(왼쪽)와 김부겸 전 국무총리가 26일 서울 중구 달개비에서 회동을 마친 뒤 악수하고 있다. ⓒ연합뉴스

정청래 민주당 대표는 26일 서울 여의도 한 식당에서 김부겸 전 국무총리를 만나 “아무리 생각해 봐도 대구 선거를 이길 필승 카드는 김 전 총리밖에 없다”며 “제가 대구에 필요한 것이라면, 또 우리 총리님이 원하는 것이라면 '무엇이든 다 해드림' 센터장이 되고 싶은 심정”이라고 말했다.

정 대표는 이어 “(대구는)지금까지 수십 년간 국민의힘에서 사실상 장기집권을 하고 있다”며 “김 전 총리가 결단해 다시 한번 용기 내 주십사, 그렇게 부탁을 드린다”고 대구시장 출마를 요청했다.

김 전 총리는 정 대표의 요청을 들은 뒤 대구 발전을 위한 당의 확실한 의지를 확인하기 위해 만남을 갖게 됐다고 밝혔다.

김 전 총리는 “대구 현장에서 뛰는 후배와 옛 동지들로부터 '고생하는 것 한 번 더 고생하자', (우리는)모든 것을 던져서 도전하는데 외면할 것이냐는 간절한 요구가 왔다”며 "그래서 이것을 피하긴 힘들겠구나(라고 생각했다)”고 말했다.

그는 이어 “정 대표에게 대구의 발전과 대구·경북의 미래 비전을 말씀드리고 당의 단단한 의지를 확인하고 말씀드리는 게 도리라고 생각해서 이 자리에 나왔다”고 덧붙였다.

정 대표는 김 전 총리의 경륜을 추켜세우며 대구시장 출마 결단을 거듭 요청했다. 정 대표의 강한 ‘러브콜’에 김 전 총리가 웃으면서 난감해하는 표정을 짓기도 했다.

정 대표가 “제가 생각할 때 총리님은 공공재”라며 “국가를 위해, 대구를 위해, 국민 통합을 위해 쓰임이 있다면 용기를 내야겠다(라는 생각으로) 결단을 내주실 것을 간곡히 요청한다”고 말하자, 김 전 총리는 “다른 이야기를 아예 못하게 대못을 박으신다”며 받았다.

두 사람의 비공개 회동이 끝난 뒤에도 김 전 총리를 향한 정 대표의 ‘구애’는 계속됐다.

김 전 총리는 정 대표가 사진 촬영을 위해 악수를 하면서 자신을 끌어당기자 “자꾸 이렇게 끌어당기면 오도가도 못 하게 만들고”라고 말하자, 정 대표는 “잘해주시기 바랍니다. 계속 당기겠습니다”라고 웃었다.

김 전 총리는 취재진에게 “오는 30일께 분명한 입장을 밝히겠다”고 말했다.

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