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김정은 북한 국무위원장이 한국을 '가장 적대적 국가'로 규정하고, 자국의 핵 보유국 지위를 거듭 강조했다.

이란전쟁 와중에 북한 김정은 위원장이 한국을 '가장 적대적 국가'로 규정했다 : 헌법 명시 가능성에 이목이 쏠린다 — 김정은 북한 국무위원장이 3월23일 평양의사당에서 열린 최고인민회의 제15기 1차회의에서 연설을 하고 있다. ⓒ연합뉴스

24일 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 전날 열린 최고인민회의 제15기 1차회의 2일차 시정연설에서 이 같은 입장을 밝혔다.

김 위원장은 이번 연설에서 "우리 국가의 주권적 권리와 안전 이익, 발전권을 침해하려는 세력들의 책동을 결단코 좌시하지 않을 것"이라고 말했다. 특히 한국을 두고 "가장 적대적인 국가로 공인하고, 명백한 언사와 행동으로 철저히 배척하고 무시해 나갈 것"이라며 "우리 공화국을 건드리는 행위에 대해서는 추호의 고려나 주춤함 없이 무자비하게 대가를 치르게 하겠다"고 말했다. 대남 적대 기조를 분명히 한 것이다.

북한이 헌법에 이른바 '적대적 두 국가 관계'를 명시할 것이라는 전망이 제기돼 온 만큼, 이번 발언 역시 헌법 개정 가능성을 시사한 것이라는 해석이 나온다. 다만 이번 연설에서 해당 내용을 직접적으로 명문화하려 하는지에 대해서는 구체적인 언급이 없었다.

김 위원장은 동시에 '핵 보유국' 지위의 중요성도 재차 강조했다. 그는 "자위적 핵억제력을 더욱 확대·진화시키고, 공화국 핵무력의 신속하고 정확한 대응 태세를 완비해 국가와 지역의 전략적 위협을 철통같이 관리해 나갈 것"이라고 밝혔다.

김 위원장은 최근 미국의 행보에 대해서도 비판을 이어갔다. 그는 "미국이 세계 곳곳에서 국가 테러와 침략 행위를 자행하고 있다"고 말했다. 이는 지난 1월 니콜라스 마두로 정권 관련 사태와 이란과의 군사적 긴장 등을 염두에 둔 발언으로 해석된다. 다만 도널드 트럼프 대통령을 직접적으로 거론하거나 비판하는 표현은 사용하지 않았다.

한편 김 위원장은 이번 시정연설에서 대외 정책뿐 아니라 북한 내부 현안에 대해서도 언급했다. 그는 북한군의 현대화 필요성과 함께 경찰 제도 도입의 필요성 등을 제시하며 내부 통치 체계 정비 의지도 드러냈다.