국민의힘 공천관리위원회가 대구시장 후보들에 관한 컷오프(경선배체) 결정을 내린 것을 두고 내홍이 이어지고 있다. 컷오프 대상자인 주호영 의원과 이진숙 전 방통위원장 모두 공관위 결정을 받아들일 수 없다고 목소리를 높였다.

특히 주 의원과 이 전 위원장은 그동안 대구시장 후보 적합도 여론조사에서 최상위권을 기록했던 인물들로 공관위가 자신들을 컷오프 한 결정은 대구시장 선거를 포기하는 것과 다름없다고 주장했다. 그러나 이정현 공관위원장과 장동혁 국민의힘 대표는 대구시장 후보에 대한 결정을 뒤집을 가능성에 선을 긋고 있다.

주호영 국민의힘 의원은 23일 페이스북에 올린 글에서 “어제 (공관위 컷오프) 발표는 대구 시민 선택권을 빼앗고 선거 정당성을 무너뜨리는 폭거”라며 “유력 후보 2명을 배제한 경선이 장동혁 대표가 어제 대구 국회의원들과 만나 언급했던 '국민이 납득할 수 있는 경선'이라 생각하느냐”고 따져 물었다.

주 의원은 이어 “공관위원장 개인 일탈인지, 장동혁 대표 묵인 아래 벌어진 일인지 분명히 밝혀야 한다”며 “장 대표가 묵인한 일이 아니라면 즉시 시정해야 한다”고 목소리를 높였다. 사실상 장 대표를 향해 자신과 이진숙 전 방통위원장 컷오프 결정을 뒤집을 것을 요구한 것이다.

이진숙 전 방통위원장도 국민의힘 공관위에 재심 요구서를 제출하며 이번 결정을 받아들일 수 없다는 뜻을 보였다. 특히 정치권 일각에서 이 전 위원장의 컷오프 결정이 이 위원장을 대구지역 국회의원 보궐선거에 출마시키려는 것 아니냐는 해석도 직접 선을 긋고 나섰다.

이 전 위원장은 이날 국민의힘 대구당사에서 기자회견을 열어 “공관위가 컷오프 결정을 재고하지 않으면 저뿐만 아니라 대구시민들이 그냥 넘어가지 않을 것”이라며 “단 한 번도 국회의원 보궐 선거에 나간다는 말씀을 드린 적이 없다. 처음부터 대구시장만 보고 간다는 생각에 변함이 없다”고 강조했다.

하지만 장 대표는 ‘희생’을 언급하며 공관위 결정을 번복할 뜻이 없음을 분명히 했다.

장 대표는 이날 국회에서 취재진과 만나 “당 대표로서 공관위 결정을 존중하는 게 필요하다”며 “선거 치르고 경선 치르고 공천하다 보면 당 위해 희생 필요할 떄도 있다”고 말했다.

그는 이어 “당의 여러 상황이 어렵다”며 “지선 승리 위해서는 생각이 다를지라도 생각을 좁히고, 당 위해 필요한 희생이 있다면 서로 희생할 때라고 생각한다”고 덧붙였다.

한편 정청래 더불어민주당 대표는 이날 공개적으로 김부겸 전 국무총리를 향해 대구시장 후보에 나서줄 것을 요청했다.

정 대표는 이날 경남 김해시에서 열린 현장 최고위원회의에서 “김부겸 전 총리만이 낙후한 대구 발전을 이끌어갈 확실한 필승 카드”라며 “당 대표로서 김 전 총리께 정중히 요청한다. 김 전 총리가 민주당 대구시장 후보로 뛰어달라”고 말했다.

만일 주호영 국민의힘 의원이 당의 결정에 반발해 탈당 후 무소속으로 대구시장에 출마하고 김 전 총리가 민주당 후보로 나서 국민의힘 후보와 ‘3파전’ 구도가 형성된다면 대구시장 선거 결과는 예측불가능한 흐름으로 흘러갈 수 있다는 시선이 나온다.

김기흥 국민의힘 미디어대변인은 최근 KBS라디오 전격시사에서 “중진분들 중에서 탈락한 사람 가운데 무소속으로 나오거나, 아니면 적극적으로 돕지 않았을 때 저희가 분열이 생길 수 있다”며 “(대구시장 선거에) 변수가 생긴 것”이라고 말했다.