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이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 윤석열 전 대통령 탄핵 반대 집회에 참가했던 일을 공개 사과했다. 이재명 대통령이 내란과 관련된 발언이나 행동에 대해서는 이 후보자가 직접 소명해야 한다고 강조한 만큼 12·3 비상계엄과 관련된 잘못을 인정하면서 빠르게 선을 그은 것으로 읽힌다.

이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 30일 오전 서울 중구 예금보험공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 비상계엄 내란 옹호 발언에 대해 사과하고 있다. ⓒ뉴스1

이혜훈 기획예산처 장관 후보자는 30일 오전 서울 중구 예금보험공사 인사청문회 사무실 출근길에서 “내란은 헌정사에 있어선 안 될 분명히 잘못된 일이고 내란은 민주주의를 파괴하는 불법적 행위”라며 “그러나 당시엔 제가 실체를 제대로 파악하지 못했다. 정당에 속해 정치를 하면서 당파성에 매몰돼 사안의 본질과 국가 공동체가 처한 위기의 실체를 놓쳤음을 오늘 솔직하게 고백한다”고 말했다.

그는 이어 “이 점에 대해선 어떤 변명도 하지 않겠다”며 “저의 판단 부족이었고 헌법과 민주주의 앞에서 용기있게 행동하지 못한 책임은 오롯이 저에게 있다”고 강조했다.

이 후보자는 기획예산처 장관이라는 무거운 책임을 지닌 공직을 맡기 위해 12·3 비상계엄과 관련된 자신의 행위를 사과하지 않으면 안 된다는 판단을 내렸다고 설명했다. 지난 겨울 내란 청산을 위해 노력한 시민들에게 과오를 인정하고 사과하는 것이 미래를 위해 나아가기 위한 최소한의 조건이라고 짚었다.

이 후보자는 “기획예산처 초대 장관이라는 막중한 책무를 앞두고 있는 지금, 과거의 실수를 덮은 채 앞으로 나아갈 수는 없다고 판단했다”며 “국민 앞에 먼저 사과하지 않으면 그런 공직은 결코 정당화될 수 없기 때문이다”라고 설명했다.

그는 이어 “민주주의를 지켜내기 위해 추운 겨울 하루하루를 보내시고 상처받으신 분들, 저를 장관으로 부처 수장으로 받아들여주실 공무원들, 모든 상처받은 분들께 진심으로 사과한다”고 덧붙였다.

앞서 이 대통령은 29일 이 후보자가 과거 윤석열 전 대통령의 탄핵을 반대했던 일에 대해 명확한 의사 표명이 필요하다는 뜻을 밝혔다. 인사권자로서 장관 후보자에 지명했지만 국민들의 검증도 통과해야 된다는 것이다.

이 후보자는 기획예산처 장관으로서 최선을 다해 자신의 과오를 바로잡겠다고 강조했다. 이날 사과로 끝나는 게 아니라 정책과 결과로 국민들께 자신의 진정성을 증명하겠다는 의지를 나타냈다.

이 후보자는 “이 정부의 제안을 받았을 때 저는 결코 개인의 영예로 받아들이지 않았다”며 “제가 평생 쌓아온 경제정책 경험과 전문성이 대한민국 발전에 단 한 부분이라도 기여할 수 있다면 그것은 책임의 소환이며 저의 오판을 국정의 무게로 갚으라는 국민의 명령이라 생각했다”고 말했다.

그는 이어 “말이 아니라 행동으로, 결과로 이 사과의 무게를 증명하겠다”며 “계엄으로 촉발된 우리 사회의 갈등과 분열을 청산하고, 잘못된 과거와 단절하고, 새로운 통합의 시대로 나아가는데 혼신의 힘을 다하겠다”고 다짐했다.