롯데웰푸드의 이익 성장에서 해외 사업의 존재감이 커지고 있다. 국내 사업이 저수익 제품과 판매 채널을 정비하며 수익성을 끌어올리는 사이 인도와 카자흐스탄 등 해외 법인이 외형과 이익을 동시에 확대하면서다. 국내 사업의 비용 효율화에 의존했던 실적 구조가 해외 법인의 이익 기여 확대와 맞물리면서 글로벌 사업이 새로운 성장축으로 부상하고 있다.

롯데웰푸드는 3분기 연결기준 매출 1조1739억 원, 영업이익 899억 원을 기록했다고 11일 공시했다. 지난해 같은 기간보다 매출은 1.5%, 영업이익은 29.7% 증가했다. 영업이익률은 7.7%다. 3분기 누적 매출은 3조3569억 원, 영업이익은 1904억 원으로 각각 5%, 58.7% 늘었다. 매출 성장률을 크게 웃도는 영업이익 증가율은 사업 전반의 수익성 개선이 이어지고 있음을 보여준다.

특히 해외 법인의 이익 기여 확대가 두드러졌다. 3분기 해외 법인 매출은 2710억 원으로 지난해 같은 기간보다 16.1% 증가했다. 영업이익은 231억 원으로 137.8% 늘었다. 누적 기준으로도 매출 8527억 원, 영업이익 647억 원을 기록해 각각 20.5%, 105.4% 증가했다. 해외 법인의 영업이익 증가율이 연결 기준 증가율을 크게 웃돌면서 전체 이익 성장을 뒷받침했다.

인도와 카자흐스탄이 해외 사업의 성장을 이끌었다. 인도에서는 롯데 초코파이 제4생산라인 안정화와 유통 커버리지 확대가 실적에 기여했다. 건과와 빙과 모두 판매 호조를 보였으며, 현지 빙과 퀵커머스 확대도 추진하고 있다. 카자흐스탄은 안정적인 내수와 수출 성장세를 이어갔다. 주요 해외 거점에서 판매량과 유통망이 확대되면서 해외 사업의 외형뿐 아니라 이익 창출력도 높아졌다.

국내 사업은 외형 성장보다는 수익성 개선에 집중했다. 별도기준 3분기 매출은 9182억 원으로 지난해 같은 기간보다 1.7% 감소했지만 영업이익은 694억 원으로 10.3% 증가했다.

비우호적인 날씨에 따른 빙과 시장 위축과 일부 사업의 매출 감소가 외형에 부담으로 작용했지만 저효율 제품(SKU)과 판매 채널을 합리화하고 구매 효율화와 생산성 개선을 지속하며 이익을 끌어올렸다. 포장재와 원유 등 주요 원부자재 부담에도 핵심 브랜드 중심의 마케팅으로 시장 대응력을 높였다.

해외 사업의 성장축을 넓히려는 움직임은 그룹 차원에서도 나타나고 있다. 신유열 롯데지주 미래성장실장은 지난 7월 롯데웰푸드와 일본 롯데제과가 싱가포르에 설립한 아시아 사업 합작법인의 이사회 의장을 맡았다. 한일 식품 계열사의 생산·영업·물류 역량을 결집해 아시아 시장을 공동 공략하는 조직으로, 양사의 해외 사업을 연계하고 글로벌 브랜드 경쟁력을 높이는 역할을 맡는다.

최근에는 동남아 현지 유통기업과의 협력도 확대했다. 지난 9일 롯데칠성음료와 롯데웰푸드는 태국 CP그룹의 유통 계열사 CP엑스트라와 업무협약을 체결했다. 양사는 상품 수입·판매를 넘어 현지 유통망과 사업 역량을 활용한 협력 범위를 넓히기로 했다. 신 실장도 협약식에 참석했다. 해외 법인의 자체 성장에 더해 한일 식품 계열사 간 사업 통합과 현지 유통 파트너십까지 추진되면서 롯데의 글로벌 식품 사업 확장 기반도 넓어지고 있다.

롯데웰푸드는 해외 성장 거점에 대한 투자와 국내 사업의 효율화를 병행한다. 인도에서는 초코파이 제4라인 안정화와 빙과 퀵커머스 확대에 주력하고 카자흐스탄과 러시아 등 주요 법인의 브랜드 유통망도 넓힌다. 수출 부문에서는 K컬처 연계 마케팅과 현지 메인스트림 유통 채널 진입을 추진한다. 국내에서는 4분기 빼빼로데이 성수기 수요에 대응하고 창고형 할인점과 생활용품점 등 신규 채널 공략을 강화할 예정이다.

롯데웰푸드 관계자는 "지속적 사업 구조 고도화를 통한 본원적 경쟁력 강화와 인도, 카자흐스탄 등 해외 법인의 약진이 3분기 실적을 견인했다"며 "앞으로도 국내 수익성 강화 전략과 글로벌 시장 지배력 확대를 통해 질적 성장을 지속해 나가겠다"고 말했다.