한화그룹이 이사회의 독립성과 투명성을 개선해 주주이익을 보호하고 기업가치를 높이기 위해 독립이사(사외이사)의 역할을 강화한다.
한화그룹에서 지주회사 역할을 하고 있는 한화는 이를 위해 권익환 독립이사를 새 이사회 의장으로 선임하고 이런 움직임을 한화시스템과 한화오션 등으로 확대하기로 했다. 사내이사가 아닌 독립이사가 이사회 의장을 맡는 것은 지배구조를 선진화하기 위한 핵심 움직임 가운데 하나로 꼽힌다.
한화그룹 주요 계열사들이 독립이사를 이사회 의장으로 선임하는 조치를 시행한다. ⓒ한화
한화는 14일 이사회를 열고 권익환 독립이사를 의장으로 선임했다고 밝혔다. 기존 이사회 의장은 김우석 한화 대표이사가 맡고 있었다. 2024년부터 독립이사를 이사회 의장으로 선임한 한화솔루션에 이어 한화그룹 계열사 가운데 두 번째 사례다.
권 의장은 사법연수원 22기 출신으로 법무부 기획조정실장과 대전지방검찰청 검사장, 서울남부지방검찰청 검사장 등을 거친 법률 전문가다.
권 의장은 2022년 한화 이사회에 합류한 이후 자본시장에 관한 깊은 이해와 관련 법률 분야의 전문성을 바탕으로 경영 전반에 걸친 여러 조언을 제공하고 있다. 또 이사회 내 내부거래위원회 위원장, 감사위원회 위원, ESG(환경·사회·지배구조)위원회 위원 등을 지내며 투명하고 합리적 경영환경 조성에 기여했다는 평가를 받는다.
한화는 권 의장이 이사회 수장으로서 법률 및 자본시장 분야의 풍부한 전문성을 바탕으로 균형 잡힌 의사결정 역량을 발휘할 것으로 기대하고 있다.
한화그룹은 이번 한화의 행보를 시작으로 그룹 전반에서 이사회의 투명성과 독립성을 강화하는 데 더욱 속도를 내겠다는 계획을 세우고 있다.
한화그룹에서는 한화시스템과 한화오션도 독립이사를 이사회 의장으로 선임하기 위한 관련 절차를 진행하고 있다. 각각 올해 10월과 11월 안으로 이사회 결의 등을 거쳐 선임 절차를 마무리한다.
한화에어로스페이스와 한화엔진은 상법 개정안 시행 등 이사회 운영과 관련한 외부 환경 변화에 맞춰 이사회 구성 등을 일부 재정비한 뒤 2027년 상반기 안에 독립이사의 이사회 의장 선임을 목표로 한다.
한화그룹은 독립이사의 이사회 의장 선임과 동시에 이사회의 실질적 역할과 권한을 강화하기 위한 제도적 장치도 도입한다.
먼저 주주 사이 이해상충 우려가 있거나 사회적 관심이 높은 주요 결정 등에 관해 자문역할을 수행하는 특별위원회 운영 근거를 이사회 규정에 명문화한다. 특별위원회는 독립이사로만 구성되는 비상설 자문기구다.
또 이사회 직속 전담 지원조직인 이사회 사무국을 각 계열사에 신설한다. 사무국은 이사회 운영 지원은 물론 이사회 주요 안건과 관련된 충분한 사전 정보를 제공한다.
한화그룹 관계자는 “이번 조치는 이사회의 역할을 확대해야 한다는 사회적 요구에 부응하고 나아가 주주가치 제고를 최우선으로 고려한 결정”이라며 “지배구조 선진화를 통해 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하고 투자자의 신뢰를 지속해서 강화해 나가겠다”고 말했다.