이는 최근 국세청이 하나금융지주와 하나은행에 대한 조사에 착수한 지 불과 사흘 만에 대형 증권사로 조사 범위를 확대한 것으로, 세정당국의 압박이 금융권 전반으로 번지고 있다는 해석이 나온다.
서울지방국세청이 메리츠증권을 대상으로 특별세무조사에 나섰다. ⓒ연합뉴스
11일 금융권에 따르면, 서울지방국세청은 이날 여의도 메리츠증권 본사에 인력을 파견해 회계 장부를 비롯한 세무 관련 자료 일체를 확보했다.
이번 행보가 주목받는 이유는 조사를 주도하는 주체가 서울국세청 조사 4국이기 때문이다. 조사 4국은 횡령이나 비자금 조성, 탈세 혐의가 비교적 구체적으로 포착되었을 때 움직이는 곳이다.
국세청이 메리츠증권의 세무 처리 과정에서 간과할 수 없는 구체적인 결함이나 자금 흐름의 불투명성을 이미 확보했을 가능성이 제기되는 이유이기도 하다.
다만 국세청은 규정상 개별 납세자에 대한 세무조사 정보는 확인해 줄 수 없다는 입장이다.
금융권에서는 국세청이 메리츠증권의 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 부문과 투자은행(IB) 부문에 쏠릴 것으로 보고 있다. 메리츠증권이 이 분야에서 실제로 논란이 있었기 때문이다.
메리츠증권은 2024년 PF 대출 연장 과정에서 지위를 이용해 과도한 수수료를 챙겼다는 의혹으로 금융감독원의 현장 검사를 받았다. 올해 1월에는 전직 임원이 가족 회사 명의로 1천억 원대 불법 대출을 받은 혐의로 1심에서 실형을 선고받는 등 내부통제 관련 문제도 발생했다.