허프포스트코리아

‘나는 반딧불’로 차트 역주행 신화를 쓴 가수 황가람. ⓒtvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’

가수 황가람에게는 꿈을 안고 상경했지만, 생활고에 노숙까지 해야 할 정도로 힘들었던 시절이 있었다.

5일 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에서는 ‘나는 반딧불’로 차트 역주행 신화를 기록한 14년차 가수 황가람이 게스트로 출연했다.

가수로 데뷔하기 전 태권도 선수였다는 황가람은 “중학교 때까지 태권도 선수를 했다. 성적도 꽤 좋았는데 다리가 네 동강이 나서 통깁스를 1년 넘게 했다. 뼈가 밖으로 나오는 부상을 입어서, 7살 때부터 했는데 계속할 수 없겠다는 생각이 들었다”라고 밝혔다.

가수를 꿈꾸기 전에는 태권도 선수로 활약했다. ⓒtvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’

고3 수능이 끝난 뒤 200만 원을 갖고 무작정 상경했다. ⓒtvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’

이후 가수를 꿈꾸게 된 그는 수능이 끝난 후 마산에서 바로 상경했고, 당시에 대해 “음악을 하려면 홍대에 가야 한다는 막연한 생각이 있었다. 그래서 서울 가기 전, 자수정 불가마 찜질방을 만드는 막노동을 했다. 자수정을 붙이며 모은 목돈 200만 원을 들고 올라왔는데, 이 돈을 가지고 서울에 가면 ‘무슨 일이 벌어지지 않을까’ 싶었다”라고 회상했다.

그러나 꿈을 갖고 시작한 서울살이는 쉽지 않았다. 황가람은 “버스킹의 중심지가 홍대 놀이터였다. 마이크를 들고 나오던 시절도 아니라, 멀뚱멀뚱 서 있다가 누구랑 눈 마주치면 노래를 시작하곤 했다”면서 “그렇게 지내다 보니 하루에 만 원만 써야 하는데 돈을 많이 쓰더라. (아끼기 위해) 밤을 새우면 낮에 홍대 놀이터에서 잤다. 그게 노숙의 시작이었다”라고 고백했다.

무슨 일이 일어나길 기대했지만, 점점 돈만 떨어져 가던 그때. 그는 “너무 추워서 찜질방을 가려고 했는데 너무 비싸더라”며 “뜨거운 바람이 밑으로 나오는 U자 굴뚝 밑에서 박스를 깔아 놓고 자고, 라디에이터가 켜져 있는 화장실에 가서 잤다”라고 말했다.

이러한 노숙 생활을 무려 147일간 이어갔다는 황가람은 “40kg대까지 살이 빠지고 온몸이 가려웠다. 뭐지 싶어서 눈썹도 밀고 몸에 털도 다 밀었는데, 옴이 옮았다. 핸드폰도 다 끊기고 150일가량 됐을 때 ‘진짜로 죽을 수도 있겠다’ 싶었다. 그냥 소리 내서 엄청 울었다. 다 포기하고 돌아가고 싶은 마음도 들었는데, 대차게 뭔가 보여주겠다고 왔는데 돌아가도 면목이 없었다”라고 담담하게 털어놨다.

그럼에도 그는 화장품 임상실험을 비롯한 식당 불판닦기, 택배 상하차, 휴대폰 판매 대리점, 노후 경유차 매연 저감 장치 판매 영업 등 다양한 아르바이트를 하며 가수의 꿈을 잃지 않았다. 황가람은 “데뷔하고도 계속 아르바이트를 했다”라며 “보컬 트레이너도 하고 KCM과 달샤벳의 프로듀싱도 했다. 가이드 보컬, 코러스 다 해봤다”라고 전했다.