11월만 되면 이른바 '지름신'이 찾아온다. 할인 소식에 평소 눈여겨보던 물건은 물론, 필요하지 않은 물건까지 장바구니에 담게 된다.

기업들이 '블랙프라이데이'를 맞아 각종 할인 행사를 쏟아내는 가운데, 할인 경쟁이 과소비를 부추겨 자원 낭비와 환경오염을 키울 수 있다고 걱정하는 이들도 있다. 이에 하루 동안 소비를 멈추자는 '바이 낫싱 데이(Buy Nothing Day, 아무것도 사지 않는 날)' 캠페인이 눈길을 끈다. 

10일 사회관계망서비스(SNS)와 포털사이트에서 블랙프라이데이를 검색하자 '2026 블프, 연말 세일 목록'이라며 브랜드별 세일 기간을 정리한 게시글과 '최대 70% 할인', '기간 한정 특가' 등의 문구로 여러 업체의 할인 광고가 화면을 가득 채웠다.

바이 낫싱 데이는 1992년 캐나다에서 광고업계에 종사하던 테드 데이브가 소비주의에 문제의식을 제기하며 제안한 캠페인이다. 자신이 만든 광고가 끊임없는 소비를 부추긴다는 고민에서 출발한 것으로 알려졌다. 이후 반소비주의 잡지 '애드버스터즈'가 캠페인 확산에 앞장섰다. 한국은 11월 마지막 주 토요일을 기념일로 삼는다. 올해는 11월28일이다. 

바이 낫싱 데이의 '아무것도 사지 않는다'는 것은 식료품처럼 필수 지출을 중단하는 것이 아니라 '불필요한 구매'를 멈추고 자신의 소비 습관을 돌아보자는 뜻을 담고 있다.

국내에서는 1999년 녹색연합을 중심으로 '아무것도 사지 않는 날' 캠페인이 시작됐다. 녹색연합은 첫 캠페인 당시 서울 중구 명동 쇼핑센터 주변에서 쇼핑백에 끌려다니는 사람과 모피를 피해 달아나는 야생동물 등을 표현한 거리 행위극으로 무분별한 소비가 개인과 환경에 미치는 영향을 풍자했다.

생활 속 실천을 제안하는 캠페인은 과거에도 이어졌다.

지난해 11월25일 신탄진중학교 숲사랑청소년단은 교내 등굣길에서 '아무것도 사지 않는 날' 캠페인을 진행했다. 학생들은 '제로 웨이스트', '탄소중립' 등의 문구가 적힌 피켓을 들고 불필요한 소비를 줄이자는 메시지를 전했다. 대나무 칫솔과 고체 치약을 나누며 친환경적인 생활 실천도 독려했다.

환경단체 '환경정의'는 2023년 11월 '아무것도 사지 않을 수 없다면, 덤처럼 따라오는 일회용품과 포장재만이라도 거절하자'는 취지의 캠페인을 진행했다. 개인 텀블러와 다회용 장바구니 사용, 빨대 거절 등 일상에서 실천할 수 있는 방법을 제안했다.

기업들도 소비를 줄이거나 자원을 재사용하는 캠페인을 선보였다.

스위스 업사이클링 브랜드 '프라이탁'은 2022년 국내에서 블랙프라이데이를 맞아  '사지 말고 교환하자(Don't Shop, Just S.W.A.P.)' 캠페인을 진행했다. 2023년에는 국내 매장에서 가방을 무료로 대여하는 '사지 말고 빌리세요' 캠페인을 진행했고, 2024년 블랙프라이데이에는 전 세계 공식 매장과 온라인 스토어의 판매를 하루 동안 중단하기도 했다. 

물론 블랙프라이데이는 소비자에게 저렴한 구매 기회를, 기업에는 매출 확대와 재고 소진의 계기를 제공해 소비 활성화에 기여하는 측면도 있다.

다만 소비가 늘어나는 과정에서 사회·환경적 비용도 커진다. 불필요한 구매는 생산에 필요한 자원과 에너지를 낭비하고, 유통·배송·반품 과정에서도 온실가스와 폐기물이 발생한다. 비닐과 스티로폼 등 일회용 포장재 사용도 늘어날 수 있다.

배송 과정에서는 상당한 양의 탄소가 배출된다. 지속가능경영 전문 매체 'ESG경제'는 2023년 12월15일 영국 온라인 패션몰 아소스(ASOS)의 중형 택배 1건당 평균 탄소배출량이 3.68kg이라는 분석을 소개했다. 이를 무신사가 같은 해 블랙프라이데이 기간 12일간 배송한 상품 610만 개에 적용해, 배송 과정에서 약 2만2448톤의 탄소가 배출됐을 것으로 추산했다

환경적 대안으로 중고거래와 나눔, 교환 등 기존 물건을 다시 활용하는 방식도 주목받고 있다. 새 제품의 생산·유통 과정에서 발생하는 자원 낭비와 탄소배출을 줄일 수 있기 때문이다.

중고거래 플랫폼 당근이 지난해 12월18일 공개한 '2025 연말결산'을 보면, 2025년 한 해 중고거래로 형성된 이웃 간 연결 건수는 1억9천만 건에 달했다. 기존 물건을 재활용하는 순환형 소비가 일상으로 자리 잡고 있는 셈이다.

이와 별도로 경제적 여유가 있는 사람에게 쇼핑을 멈추는 것은 선택일 수 있지만, 소득이 적은 사람에게 할인 행사는 필요한 물건을 저렴하게 구매할 기회일 수 있다. 소비를 줄이자는 메시지가 할인 혜택을 이용하는 소비자 모두에게 과소비의 책임을 돌리는 것으로 이어져서는 안 된다는 지적도 나온다.