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LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 국내 배터리기업들과 포스코퓨처엠, 엘앤에프, 에코프로비엠 등 배터리소재기업들이 중국의 ‘굴기’에 맞서 시장 주도권을 되찾을 산업기술 로드맵이 나왔다.

정부는 보급형 제품인 나트륨 배터리와 고성능 모델인 전고체 배터리를 집중적으로 지원해 중국의 저가형 기술 기반 시장공습에 대응하겠다는 목표를 세웠다.

산업통상부·배터리업계 'K-배터리 로드맵' 확정 : 나트륨·전고체 지원으로 보급형·고성능 함께 키운다 — LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온을 비롯한 국내 배터리 및 배터리소재업계 반등을 위해 민관이 힘을 모은다. ⓒ허프포스트코리아

산업통상부는 22일 서울 중구 대한상공회의소에서 배터리업계 및 유관기관 등 관계자들이 참석한 가운데 ‘배터리 산업기술 로드맵’을 발표하기 위한 간담회를 개최했다고 밝혔다.

최근 글로벌 배터리 시장은 전기자동차 성장세 둔화 및 주요국의 지원 정책 후퇴와 더불어 원가경쟁 심화, 자국우선주의 공급망 재편 등 급격한 환경변화를 겪고 있다.

특히 중국은 리튬·인산·철(LFP) 배터리라는 저가형 기술을 앞세워 세계 시장 점유율을 확대하고 있다.

이에 산업부와 국내 배터리업계는 하이니켈(삼원계·NCM) 중심의 전략에서 벗어나 시장 변화에 유연하게 대응하고 미래 주도권을 선점하기 위한 민관 합동의 전략 로드맵을 확정했다.

이번 청사진의 핵심은 차세대 보급형 제품으로는 나트륨 배터리를, 고성능 제품에서는 전고체 배터리 개발에 집중적으로 투자하는 것이다.

나트륨 배터리는 반응 이온을 리튬에서 나트륨으로 변환한 것으로 리튬과 비교해 저렴하면서도 공급망 리스크가 적어 차세대 보급형 제품으로 주목받고 있다. 전고체 배터리는 고체전해질을 사용해 에너지밀도와 안정성을 높인 ‘게임체인저’로 꼽힌다.

정부는 안전성이 높고 빠른 상용화가 기대되는 나트륨 배터리의 조기 상용화를 위해 셀 및 소재 개발을 집중적으로 지원한다. 나트륨 배터리 소재인 양극재, 음극재, 전해질 등의 국산화를 추진해 국내 산업 생태계를 빠르게 구축하겠다는 의도다.

구체적 투자계획에 따르면 현재 진행되고 있는 연구개발(R&D)과 신규 상용화 투자를 합쳐 2031년까지 모두 3405억 원이 나트륨 및 전고체 배터리 분야에 투입된다. 정부가 2554억 원, 민간이 851억 원을 담당한다.

이 외에도 정부와 배터리업계는 완제품·셀·소재기업 사이 다각도의 R&D 협력 생태계를 조성하는 데 힘을 모으기로 했다. 또 가격 경쟁력을 확보하기 위한 순환형 배터리 생태계 구축 등의 계획도 세워졌다.

이민우 산업부 산업성장실장은 “가격 중심의 글로벌 시장 재편과 공급망 불확실성 증대에 대응하기 위해서는 민관이 ‘원팀’으로 선택과 집중의 전략을 펴야 한다”며 “정부는 대규모 R&D 지원과 제도적 인센티브 마련을 통해 K-배터리가 글로벌 시장의 주도권을 탈환하도록 총력을 다해 지원하겠다”고 말했다.