당신이 과거의 연인들에게 실망했을지 몰라도, 그게 사랑을 포기할 이유는 되지 않는다. 연애 전문가들이 당신에게 잘 맞는 짝을 알아보는데 도움이 될 특징 8가지를 꼽았다.

1. 그가 당신이 관심 갖는 것에 관심을 보인다(소수만 즐기거나 좀 덕후 같은 것일지라도).

당신이 ‘왕좌의 게임’의 열혈 팬이라고 해서 연인이 ‘왕좌의 게임’ 전문가일 필요는 없다. 그러나 당신이 전 날의 에피소드가 어땠는지 흥분해서 이야기할 때면 연인은 열심히 들으며 즐겨야 한다고 타코마파크의 심리학자 서맨사 로드맨은 말한다.

“좋은 연인은 당신의 이야기를 들으며 참여하려고 노력한다. 연인은 당신이 행복해 하는 걸 보고 즐거워해야 하고, 당신에게 기쁨을 주는 것이라면 공유하려 해야 한다. 예를 들어 자신은 빵 굽는 걸 즐기지 않는다 해도 부엌에 같이 있다가 쿠키 커터를 건네주기는 해야 한다.”

2. 함께 있으면 무척 편안하다

자신감과 내면의 가치는 결국 자기 안에서 나오는 것이다. 그렇지만 잘 맞는 연인과 함께 있다면 혼자 있을 때보다도 더 편해진다. 즉 좋은 연인은 당신의 가치를 알고 존중한다고 워싱턴 D.C.의 심리학자 알리샤 H. 클라크는 말한다.

“그러한 연인들은 사랑과 존중을 통해 상대의 최고의 모습을 이끌어 낸다. 그들은 자기가 바꾸고 싶어하는 당신 성격의 한 면에 집중하기 보다는 자기가 좋아하는 면에 집중하기 때문에 당신을 편하게 해준다.”

3. 당신을 가장 열렬히 응원해 주는 사람이다

당신 인생의 관람석에서 연인은 최고의 팬이어야 한다. 당신이 기분이 좋지 않거나 불평 거리가 있을 때, 연인은 잘 맞장구쳐줘야 한다고 워싱턴 D.C.의 라이프 코치 신시아 아크릴은 말한다.

“좋은 연인은 당신이 스스로를 믿지 못할 때도 당신을 믿는다. 당신이 동정을 받고 싶을 때는 짜증이 날 수도 있지만, 길게 보면 이것은 살면서 실험해 보고 당신의 최고의 모습을 찾아낼 수 있는 자유다.”

4. 두려움 없이 사과한다

잘못을 인정할 수 없는 연인은 안 된다. 당신의 애정을 받으려면 필요할 때는 사과하고, 다음에는 다르게 하겠다고 말하는 사람이라고 DC 카운슬링의 엘리자베스 J. 라모트가 말한다.

“’미안해’라고 말하고 자기 자신과 관계를 개선하기 위해 자기가 해야 할 일들을 의미있게 설명하는 사람이라면 훌륭한 관계에서 존재하는 경향이 있는 감정적 성숙을 의미한다.”

쌍방이 그래야 한다는 걸 유념해야 한다. 당신 스스로도 진정한 사과를 할 수 있어야 한다.

“늘 한 명만 사과한다면 그 관계는 불균형하다.”

5. 자기 삶에서 당신의 자리를 만든다

당신이 연인의 삶에 폐가 된다고 느끼는 일이 있어선 안 된다. 잘 맞는 상대라면 당신을 자신의 세계에 기꺼이 맞아들이고, 자신의 집, 가족, 친구들과 있을 때도 편안하게 해주고, 단 둘이 있을 때도 편하게 해준다.

“당신이 시간을 들일 가치가 있는 연인은 스스로를 당신과 공유하고, 당신이 삶 속에서 자기를 위한 자리를 만들어 주는 것을 몹시 기뻐한다. 옷장에 당신 옷을 둘 공간을 마련해주는 것이든, 당신을 위한 시간을 내는 것이든, 당신을 믿고 감정을 털어놓는 것이든, 좋은 연인들은 자기 자신과 자신의 삶을 당신과 공유하는 능력을 보여준다.”

6. 당신이 당신 할 일을 할 때 편안해 한다

시간을 함께 보내는 것은 중요하지만 혼자 시간을 보낼 때도 편안해야 한다고 로드맨은 말한다.

“어디든 따라오고 싶어하고 쉴 새 없이 문자를 보내는 연인은 허니문 단계에서는 좋을 수도 있지만, 당신은 금세 지치게 된다. 삶의 일부는 따로 보내고, 스스로의 정체성을 유지하는 것은 중요하다. 대부분의 것들을 서로 공유한다 해도 말이다.”

7. 당신에게 뭐가 필요한지 고려한다

좋은 연인은 인생에서 중요한 결정을 내릴 때 당신의 감정과 의견을 고려한다고 클라크는 말한다.

“아무리 건강한 관계라 해도 근무 일정이라든가 무언가에 대한 서로 다른 느낌 때문에 타협을 해야 할 일이 자주 생긴다. 그들은 기브 앤 테이크의 필요성을 이해하고, 그 결과 당신에게 필요한 것과 상대에게 필요한 것이 똑같이 중요하다고 믿게 된다. 가치를 인정받고 고려된다는 느낌은 커플의 협력과 타협에 있어 필수적이다.”

8. 당신을 고치려 하지 않는다

이게 가장 중요한 것일지도 모른다. 당신이 시간을 쏟을 가치가 있는 연인은 당신의 삶을 판단하거나 당신을 바꾸려는 시도가 필요하다고 느끼지 않는다. 그들은 지금까지의 당신을 만들어 온 당신이 살면서 해온 선택들을 감사히 여긴다고 아크릴은 말한다.

“연인은 당신의 삶을 고치려 해서는 안 된다. 물론 당신의 스트레스 수준을 고치고 싶어할 수는 있다. 당신도 상대의 스트레스 수준을 고치고 싶어할 것이다. 그러나 그들은 당신이 스스로 파악해 낼 때까지 그냥 안아주어야 할 때가 언제인지 이해한다.”

*허핑턴포스트US의 8 Signs Your New Partner Is Worthy Of Your Love를 편집했습니다.