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한국에서 활동 중인 배우 겸 모델이 ‘모집책’이었다.

한국에서 활동 중인 배우 겸 모델이 캄보디아 모집책으로 드러났다, 사진은 기사 내용과 무관한 자료 이미지. ⓒ뉴스1 / Adobe Stock

2025년 10월 21일 동아일보는 “국내 포털사이트에 검색도 되는 단역 배우 겸 모델이 캄보디아 현지 모집책이었다”라고 단독 보도했다. 보도에 따르면 30대 여성 김 씨는 지난해 4월 “일본어 통역을 구한다”라는 제안에 캄보디아로 향하는 비행기에 몸을 실었다.

프놈펜에 도착하자 공항에는 배우 겸 모델인 A씨가 마중을 나와 있었다. A씨는 “쉬운 일”이라며 웃었지만, 이 약속은 전부 함정일 뿐이었다. 차로 약 4시간 만에 도착한 곳은 시아누크빌 바닷가 근처 아파트였다. 가족에게 “잘 도착했다”라는 카카오톡 메시지를 보낸 직후 낯선 3명의 남성이 방 안으로 들이닥쳤고, 김 씨는 순식간에 휴대전화와 여권을 빼앗겼다.

이후 김 씨는 감금된 채로 성인 방송을 강요받았다. 카메라 앞에 앉아 옷을 벗고 후원금을 구걸해야 했고, 범죄 조직이 요구한 목표 금액에 미치지 못한 날에는 욕설과 폭행이 이어졌다. 벽에는 실적표가 붙었으며 옆방에서는 이따금씩 “살려주세요”라는 비명이 들리기도 했다.

한 달 뒤, 김 씨는 가족들에게 카톡으로 보냈던 ‘인증샷’ 덕분에 극적으로 구조됐다. 김 씨와 연락이 끊긴 가족들이 사진 한 장을 근거로 그를 찾아 나선 것. 현지에서 20년째 거주 중인 교민의 도움이 컸다. 사진에 담긴 바다와 섬 위치를 추적해 시아누크빌 일대를 한 달간 수색한 교민은 평소 알고 지내던 현지 경찰과 함께 건물을 급습해 김 씨를 찾아냈다.

조사 결과 배우 겸 모델인 A씨는 500만 원을 받고 김 씨를 현지 범죄 조직에 팔아넘긴 것으로 파악됐다. 기적적으로 돌아온 김 씨는 “종일 불이 꺼지지 않는 방에서, 카메라 불빛만 바라보며 버텼다”라고 털어놨다.

한편 최근 캄보디아에서는 한국인을 대상으로 한 납치와 감금 등 범죄가 성행 중이다. 박찬대 더불어민주당 의원실이 법무부로부터 제공받은 자료를 보면, 캄보디아 출국자와 한국 입국자 수 차이는 2021년 113명에서 2022년 3,209명, 2023년 3,662명, 2024년 3,248명으로 급증했다. 캄보디아로 출국한 한국인들 중, 매해 수천 명의 국민이 귀국하지 않는 셈이다.