방송인 김어준씨가 더불어민주당과 조국혁신당 합당 논의 과정에서 불거진 민주당 내부 갈등을 놓고 합당 반대론자들의 주장을 비판했다. 특히 정청래 민주당 대표를 ‘반명’(반이재명)으로 몰거나 정 대표와 조국 조국혁신당 대표가 차기 당권과 대권에 대해 밀약했다는 주장은 합당 자체를 반대할 수 없으니 비판하기 쉬운 ‘허상’을 만든 것이라고 지적했다.

방송인 김어준씨는 9일 유튜브 방송 김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장에서 “정청래 대표를 친명(친이재명)이라 하지 않으면 대체 누구를 친명이라 분류할 수 있냐고 할 정도로 이재명 대통령 만들기에 올인했고, 지금도 이재명 대통령을 향한 단심이 있는 정치인인데 마치 반명처럼 몰고 간다”며 “이 구도는 말이 안 되는 것인데 정치적 이익이 되니까 올라타는 사람들이 있다. 그 사람들을 유의해서 봐야 한다”고 말했다.

현재 정 대표를 ‘반명’으로 규정하는 프레임은 마치 과거 문재인 전 대통령 시절 이해찬 전 국무총리가 민주당 당대표 후보로 전당대회에 출마했을 때 이 전 총리를 ‘반문’(반문재인)으로 몰고 갔던 일과 유사하다고 주장했다.

김씨는 “이해찬 전 총리가 당대표가 됐던 전당대회에서 이해찬을 반문, 반문재인 정치인이라 몰아갔었거든요. 기억이 생생하다. 지금이랑 똑같다”며 “이 전 총리가 문재인 전 대통령을 정치로 끌어들였는데 반문으로 몰아갔었다”고 지적했다. 쉽게 말해 정 대표가 ‘반명’이라는 주장은 말도 안 된다는 뜻으로 읽힌다.

그러면서 “정 대표가 선출됐던 지난 전당대회에서 하나의 프로파간다로 시작됐다가 대표가 된 다음에 가라앉았는데 합당을 제안하면서 다시 불붙기 시작했다”고 진단했다.

민주당 내부에서 합당을 놓고 심각한 갈등이 벌어진 상황은 차기 당권과 대권을 염두에 둔 권력 다툼이라고 짚었다. 두 당의 합당에 대한 생산적 토론이 이뤄지지 못하는 이유가 합당이라는 상황에 대해 권력투쟁이 발생했기 때문이라는 취지다.

김씨는 정 대표가 합당을 제안한 이유에 관해 지방선거 이후 8월에 열릴 전당대회에서 당대표 연임 도전에 유리한 환경을 조성하기 위한 포석이라는 주장이나, 이와 맞물려 조국 대표의 대권가도에 길을 열어주려는 주장은 ‘허수아비 때리기’에 불과하다고 비판했다. 합당 반대론자들이  합당 자체에 반대하기 쉽지 않으니 존재하지 않는 가상 현실을 만들어 공격한다는 것이다.

김씨는 “권력투쟁 자체만 가지고 뭐라 할 순 없는데 문제는 한 쪽이 실제 상대가 주장한 걸 때리는게 아니라 왜곡된 가짜 허수아비를 만들어놓고 그걸 때리는 것”이라며 “선거 전 합당은 누가 뭐래도 선거에 도음이 되는건데 이를 부인하기 어려우니 너 왜 합당을 일방적으로 결정해 공격한다”고 지적했다.

그는 이어 “하지만 실제로는 일방적으로 합당을 결정한 게 아니고 지금부터 토론하고 당원에게 묻자고 제안한 것”이라며 “일방적으로 합당을 결정한 게 아닌데 일방적으로 합당을 결정한 대표 하나를 허수아비로 세워놓고 그걸 때리면서 그 허수아비에게 다른 꿍꿍이가 있지? 더 구체적으론 너 지분나눠먹기 했지? 밀약한거지?라 공격한다”고 설명했다. 이는 정 대표 측 최고위원들의 주장과 같은 맥락이다.

특히 김씨는 정 대표가 당대표를 연임할 뜻이 없다는 걸 알고 있다는 주장을 내놨다. 만일 정 대표가 당대표 연임에 도전하지 않으면 합당 반대론자들 주장의 전제 자체가 잘못되지 않았냐는 것이다. 다만 김씨는 “이건 여기까지만 하겠다. 지금 시국에서 그 대답(당대표 연임 도전 여부)은 정청래 대표가 해야할 일인 거 같다”고 말을 아꼈다.

김씨는 일부 정치평론가나 보수언론에서 이번 민주당·조국혁신당 합당이 추진된 배경에 김씨가 영향력을 미친 게 아니냐고 주장하는 것을 ‘전지전능한 신’에 빗대 비꼬기도 했다. 정 대표나 조 대표가 자신이 말대로 움직이는 사람들이냐는 취지다.

김씨는 “더 웃긴건 그런(밀약) 설계를 제가 했다고 하는 건데 제가 처음 그 얘기를 전해듣고 혼자 많이 웃었다”며 “제가 정청래 대표한테, 조국 대표한테 당신들 합당하구요. 당신은 당대표하구요. 당신은 대통령 후보하구요. 제가 그랬다는 스토리인데 아무래도 저는 십일조를 받아야겠다. 그렇게 전지전능한가?”라고 말했다.