MBC 기자와 대통령실 비서관이 설전을 벌였다. 좀 더 정확하게 표현하자면, 대통령에게 질문하는 기자에게 대통령실 비서관이 "예의 없다"라고 말했고 두 사람 간 언성이 높아졌다.
18일 오전, 윤석열 대통령은 도어스테핑(출근길 약식문답)에서 동남아 순방에서 MBC 취재진만 전용기 탑승을 배제한 데 대해 "우리 국가 안보의 핵심 축인 동맹 관계를 사실과 다른 가짜뉴스로 이간질하려고 아주 악의적인 행태를 보였기 때문"이라고 말했다.
MBC 기자는 자리를 뜨려는 윤석열 대통령에게 "무엇이 악의적이냐?"라고 물었는데, 윤 대통령은 대답을 하지 않고 집무실로 들어가 버렸다.
"끝났잖아" 반말로 호통치는 비서관
기자와 비서관의 설전은 이때부터 시작됐다. 이기정 대통령실 홍보기획비서관이 질문한 MBC 이기주 기자에게 "들어가시는 분한테 그렇게 얘기하는 것은 예의가 아니다”라고 말했고, 이 기자는 "질문도 못하냐"라며 반박했다.
이 비서관은 "말씀하시고 끝났잖아"라며 반발로 대꾸하기도 했는데, 기자를 향해 “말꼬리 잡지 말라” “보도를 잘 하라”라고 말하는 등 비아냥거린 것으로 알려졌다. 이에 이 기자는 대통령과 취재진 간 도어스테핑에 비서관이 개입하는 것은 부적절하다고 지적했다.
이 비서관과 이 기자는 엘리베이터 앞까지 걸어가며 설전을 벌였고, 현장 관계자들이 뜯어말릴 정도였던 것으로 전해진다. 이 비서관은 현장 상황을 촬영하던 영상 기자에게 "찍지마세요"라고 말하기도 했다.
이후 대통령실은 이재명 부대변인 명의 서면 브리핑을 통해 "무엇이 악의적이냐?"라는 MBC 기자의 질문에 답했다. 내용은 아래와 같다.
1. 음성 전문가도 확인하기 힘든 말을 자막으로 만들어 무한 반복했습니다. 이게 악의적입니다.
2. 대통령이 하지도 않은 말, 국회 앞에 미국이란 말을 괄호 안에 넣어 미 의회를 향해 비속어를 쓴 것처럼 우리 국민뿐 아니라 전 세계를 상대로 거짓 방송을 했습니다. 이게 악의적입니다.
3. MBC 미국 특파원이 가짜뉴스를 근거로 미국 백악관과 국무부에 입장 표명을 요구했습니다. 그러면서 대통령이 마치 F로 시작하는 욕설을 한 것처럼 기정사실화해 한미동맹을 노골적 이간질했습니다. 이게 악의적입니다.
4. 당시 미 국무부는 ‘한국과 우리의 관계는 끈끈하다’고 회신했지만 MBC는 이를 보도하지 않았습니다. 회신을 보도하지 않을 것이면서 왜 질문을 한 것입니까? 이게 악의적입니다.
5. 이런 부분들을 문제 삼자 MBC는 ‘어떠한 해석이나 가치판단을 하지 않고 발언 내용을 그대로 전달했다’고 또 거짓말을 했습니다. 이게 악의적입니다.
6. 공영방송 MBC는 가짜뉴스가 나가게 된 경위를 파악하기보다 다른 언론사들도 가짜뉴스를 내보냈는데 왜 우리에게만 책임을 묻느냐며 무책임한 태도로 일관했습니다. 이게 악의적입니다.
7. 공영방송 MBC에 책임 있는 답변을 요구했으나 지금까지 사과는커녕 아무런 답변조차 하지 않고 있습니다. 이게 악의적입니다.
8. MBC의 각종 시사교양 프로그램은 대통령 부부와 정부 비판에 혈안이 돼 있습니다. 그 과정에서 대역을 쓰고도 대역 표시조차 하지 않았습니다. 이게 악의적입니다.
9. MBC의 가짜뉴스는 끝이 없습니다. 광우병 괴담 조작방송을 시작으로 조국수호 집회 ‘딱 보니 100만 명’ 허위 보도에 이어 최근에도 월성원전에서 방사능 오염수가 줄줄 샌다느니, 낙동강 수돗물에서 남세균이 검출됐다느니 국민 불안을 자극하는 내용들을 보도했지만 모두 가짜뉴스였습니다. 이러고도 악의적이지 아닙니까.
10. 왜 이런 문제가 반복되는지 공영방송으로서 성찰하기보다 ‘뭐가 악의적이냐’고 목소리를 높입니다. 바로 이게 악의적인 겁니다.
도혜민 기자 hyemin.do@huffpost.kr