"인공지능(AI)이 필요한 모든 기관과 기업이 NHN클라우드의 타깃 고객이 될 것이다. 독파모(독자 AI 파운데이션 모델) 프로젝트에 참여한 모든 곳과도 협업을 진행할 수 있다."

김동훈 NHN클라우드 대표이사가 올해 첫 기자간담회에서 '국가대표 AI 기업'으로의 도약을 선언했다. 

이 자리에서 그는 신규 AI 풀스택 브랜드 '팩토리 엑스(Factory X)'를 선보였다. 이는 기존 클라우드 서비스를 AI 중심으로 새로 재편한 통합 AI 서비스다. 

김 대표는 팩토리 엑스가 "공공과 민간의 AI 대전환을 완벽하게 뒷받침할 것"이라며 "7년간 그래픽처리장치(GPU) 서비스를 운영하며 축적한 경험을 여기 담았다"고 말했다. 

NHN클라우드는 26일 서울 중구 더플라자호텔 서울에서 기자간담회를 개최하고 신규 AI 브랜드 팩토리 엑스와 중장기 사업 전력을 공개했다. 

이날 간담회에는 김 대표를 비롯해 강민수 CIO(최고인프라책임자), 김태형 CTO(최고기술책임자), 안성민 NHN엔터프라이즈 대표이사가 총출동해 팩토리 엑스의 비전을 단계별로 설명했다.

김 대표는 올해 NHN클라우드의 첫 연간 흑자를 자신했다. NHN클라우드는 지난해 4분기 처음 분기 흑자를 기록했다. 김 대표는 "올해 연말 정도에는 연간 흑자를 보일 것으로 생각한다"며 "현재 흐름으로는 무난히 달성할 것으로 보고 있다"고 말했다. 

이어 그는 현재 AI 시장이 거대한 전환점에 서 있다고 진단했다. 김 대표는 "글로벌 AI 인프라 시장이 2030년까지 3944억 달러(약 593조 원) 규모로 성장할 것으로 전망되지만 현재 제대로 된 AI 인프라를 활용하는 기업은 7%에 불과하다"며 "이제는 AI 모델 경쟁을 넘어 인프라를 얼마나 효율적으로 운영하느냐의 싸움"이라고 강조했다. 

그는 NHN클라우드가 "국내에서 GPU에 대한 수급과 구축을 가장 잘 하는 회사"라며 "포항 프로젝트 등 데이터센터의 추가적 확장을 계획하고 있다"고 덧붙였다. 

사실 그간 국내 클라우드서비스제공업체(CSP)에서 NHN클라우드는 가장 두드러진 기업은 아니었다. 국내 클라우드 시장 '빅3'를 꼽으면 NHN클라우드는 삼성SDS와 네이버클라우드, KT클라우드에 밀리는 양상을 보였다.

이런 NHN클라우드가 점유율 1위로 치고 나오는 곳이 있으니 바로 공공부문이다. NHN클라우드는 법인이 정식 설립된 2022년부터 현재까지 공공부문에서 줄곧 점유율 1위를 놓치지 않았다. 

지난해 1조4600억 원 규모의 정부 대형 국책 사업인 'AI 컴퓨팅자원 활용기반 강화 사업'에서 약 1조 원 규모의 최다 GPU 구축 사업자로 선정된 것이 대표적이다. 

이를 통해 구축된 서울 양평데이터센터는 이미 올해 4월부터 본격 가동을 시작했다. 여기 조성한 4080장의 엔비디아 B200 GPU 클러스터는 국내 최대 규모에 해당한다. 

김 대표는 팩토리 엑스가 결국 인프라, 플랫폼, 서비스의 세 개 층위(Layer)를 통합하는 구조로 구성된다고 설명했다. 각각의 층위는 강 CIO, 김 CTO, 안 대표가 차례로 맡아 발표했다. 

강 CIO는 팩토리 엑스의 첫 번째 층위인 인프라 구축에서 독보적 발열 관리를 강조했다.
 
그에 따르면 차세대 GPU는 전력 소모와 발열이 기하급수적으로 증가한다. 기존 냉각 방식인 공랭 방식은 한계가 명확하다. NHN클라우드는 랙당 75kW(키로와트) 수준의 고밀도 AI 인프라를 100% 수랭 방식으로 운영한다. 그 결과 공랭식 대비 GPU 연간 장애율이 3배가량 낮아졌다. 평균 무고장 시간도 18만 시간에서 48만 시간으로 약 2.6배 향상됐다. 

김 CTO는 팩토리 엑스의 다음 층위인 플랫폼을 설명하며 운영 효율 극대화를 강조했다. 

그에 따르면 NHN클라우드가 개발한 GPU 통합 관리 플랫폼 'GPU 라이브(Live)'는 동적 자원 할당을 통해 GPU 활용을 극대화하고 유휴 자원을 최소화한다. 이를 적용하면 GPU 활용률이 28%에서 73%까지 향상되고 시간도 61배 단축되는 효과를 낼 수 있다. 

팩토리 엑스의 마지막 층위인 서비스는 안 대표가 소개했다. 그는 보안과 비용 부담의 최소화를 강조했다.  

이를 위해 개발된 것이 '프로젝트 엑스(X)'다. 올해 하반기 정식 출시될 프로젝트 엑스는 비개발자도 자연어를 기반으로 기업 업무 환경에 최적화된 맞춤형 AI 에이전트를 손쉽게 설계할 수 있는 솔루션이다. 

김 대표는 마무리 발언에서 올해 NHN클라우드의 전체 매출 가운데 AI 사업이 차지하는 비중이 지난해 13%에서 38%로 증가할 것이라고도 언급했다. 그는 이 비중이 2027년에는 50%까지 확대될 것이라고 바라봤다.

김 대표는 “국내 기업들이 데이터 주권을 지키며 AI 비즈니스를 영위하기 위해선 독자적인 인프라 생태계가 필수적”이라며 “팩토리 엑스를 통해 기업들이 가장 안정적으로 AI를 실행하고 이를 비즈니스 성장으로 연결시킬 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.