허프포스트코리아

백종원이 예산 시장 상인들에게 서운함을 토로하며 국민 신문고에 신고를 당한 사실을 공개했다.

18일 백종원 유튜브 채널에는 '저 이러면 섭섭해요 예산시장 연말결산 (절망ver)'라는 제목의 영상이 올라왔다. "누구인지는 모르지만 백종원의 '더본 코리아'에서 소스 및 공급 제품을 강제로 비싸게 팔고 있다는 신고가 들어왔다"며 백종원이 지난 11월 예산시장 상인들과 간담회를 열며 단호하게 해명에 나섰다.

"'저 x들이 저거 해서 돈 벌려고 그랬구나' 소리 들을까 봐 분명하게 해드리고 간다"라며 백종원은 "저희가 납품하고 있는 소스는 가맹점하고 똑같은 가격으로 공급해 드리고 있다. 일부 물건들도 똑같은 금액으로 공급해 드리고 있다"라고 말하며 의혹을 일축했다.

이어 "단 여기에만 특별히 보내드려야 하는 어떤 물품들이 있을 텐데 그거는 구매담당자가 자기 목에 칼을 걸고 이야기하지만 최하 단가보다 싸다고 했다"라고 다소 쎈 워딩까지 쓰며 덧붙였다.

"제 입장에서는 엄청난 배신감을 느낀다. 소스 팔아먹으려고 메뉴 개발해 드렸겠나. 가능하면 초보 사장님들이 쉽게 음식 할 수 있게 우리가 아끼는 소스를 쓸 수 있게 해드린 거다. 돈 벌려고 했으면 내가 여기다가 직원 뽑아서 직영점을 늘리는 게 훨씬 낫다. 사장님들 있어야 할 자리에 직원들이 들어갔으면 일도 잘하고 돈도 많이 벌었을 거다."

섭섭함을 숨기지 않으며 "나도 나름대로 멀리 본 거다"라고 말한 백종원. 이어서 그는 예산시장 상인들에게 "좋은 예제가 돼서 다른 지역도 본받을 수 있었으면 좋겠다"라며 하지만 정말 그럴만한지 돌아보라고 경고했다.

한편 백종원은 충남 예산군과 손잡고 예산 상설시장 활성화 사업을 이어가고 있다. 백종원은 2019년 자신의 고향인 예산을 방문했다가 시장 내 빈 점포를 보고 예산 지역 경제 살리기 프로젝트를 시작했다. 백종원이 직접 지역 특산물을 활용한 메뉴를 개발하고 점포 사장에게 컨설팅을 진행한 끝에 지난 1월 개장 후 현재까지 270만 명 이상이 방문한 것으로 알려졌다.