가수 태양의 뮤즈는 아내 민효린이다. 민효린은 태양의 음악 인생에서 영감을 주는 사람이다. 이번 태양의 솔로 앨범에도 아내 민효린에 대한 이야기가 담겼다. 그 곡은 바로 '나는'이라는 곡이다. 

가사 내용을 살펴보면, 아내에 대한 사랑뿐만 아니라 남편 동영배(태양)의 미안한 마음도 함께 담겨 있는 듯하다. 곡을 들은 민효린의 반응은 어땠을까? 민효린은 곡을 듣자마자 "어? 이거 혹시 나에 대한 곡이야?"라고 물었고, 태양은 맞다고 답했다. 민효린은 기뻐했다. 

태양은 16일 유튜브 채널 영상을 통해 '나는'이라는 곡의 비하인드 스토리를 들려줬다. 태양은 "내가 생각하는 현시점에서, 내 시점에서 바라보는 사랑, 내 일상적인 대화에 대한 것들을 가볍게 풀어보면 좋겠다고 하면서 만들게 됐다"고 밝혔다. 

태양은 가사에 아내 민효린에 대한 감정을 담았다. 태양은 "실제로 제가 많이 힘들고, 그럴 때뿐만 아니라 모든 방면에 있어서 흔들리지 않게 옆에서 항상 잡아주고 저보다 많은 희생을 통해서 저에게 많은 걸 알려주고 있는 사람"이라며 그런 감정들을 가사에 담았다고 고백했다. 

영상에는 아내 민효린과 산책하는 태양의 모습이 담겼다. 부부는 꽃 구경하며 나란히 걸었다. 또, 태양은 19개월 된 아들을 태운 유모차를 끌며 가족과 단란한 한때를 보내고 있었다. 태양과 민효린은 지난 2018년 결혼해 2021년 아들을 만났다. 

아내는 태양의 다른 곡에도 영감을 줬다. 태양이 특별히 애착이 가는 수록곡은 'Nightfall'이다. 태양은 "앨범을 만들었을 때 감정이 가장 많이 들어간 곡"이라고 말했다. 태양은 마치 운명처럼, 아내가 군에 면회를 왔을 때, 아내가 입었던 티셔츠 뒷면에 'last sunset'이라고 쓰여 있었다고 말했다.

태양은 "노을이 너무 아름답고 예쁜데, 노을이 맞이하는 게 결코 새로운 아침이 아니라 어두운 밤뿐이구나, 나에게도 이제 새로운 아침이 시작됐으면 좋겠다. 이 노을이 마지막이었으면 좋겠다는 생각이 들었다"고 말했다. 

이어 태양은 "결국엔 많은 일들 때문에 얼룩져 버렸다. 그걸 아닌 척 할수는 없는 거라고 생각한다. 얼룩졌다면 얼룩진 대로 바라봐야 하고 그 얼룩짐이 어느 정도인지를 내가 아는 것이 새롭게 시작할 수 있는 기로에 선 거라고 생각한다"고 말했다. 

태양은 "이 앨범과 내 활동과 이후에 이어지는 많은 여러 가지 일들로 인해 더 큰 영광을 바라는 게 아니라, 얼룩진 영광들을 다시 한번 펼 수 있으면 펴고 싶고 깨끗하게 만들어 보고 싶다는 생각으로 쓰게 됐다"고 설명했다. 

태양은 지난 4월 말 두 번째 솔로 EP 앨범 '다운 투 어스'를 발매했다. 앨범 제목의 뜻은 무엇일까?

태양은 2017년 미주 투어 당시 기타리스트였던 친구가 자신을 보고 "You're so down to earth"라고 말했다고 전했다. 태양은 그렇게 말하는 이유를 물었고 그 말에 대한 설명은 이를테면, 인간적인, 겸손한 이야기들이었다고. 태양은 Down to earth라는 표현이 우리나라 말로 직역하면 '땅으로 내려옴', '땅으로 숙인'이라는 뜻으로 쓰인다는 게 인상이 깊었다고 말했다. 

태양은 "어렸을 때부터 가수라는 일을 시작했고 그 이후부터는 계속 저와 관련된 사람들하고만 생활했다"며 "제가 일찍 사회에 나와서 빠른 성공으로 인해서 배워야 하는 세상 속에서 더 알아가야 하는 것들을 많이 놓치게 된 게 너무 많았던 거 같다"고 말했다. 

태양은 군대에 있으면서 자신이 알지 못했던 부족한 부분을 많이 깨닫게 됐다고 말했다. 태양은 "제가 원래 있던 세상으로 돌아온다 해도 그것들을 제가 많이 채워나가야 된다는 생각을 진짜 많이 했다"며 "그렇지 않으면 한 사람, 인간 동영배로서 결여된 모습들로 이루는 많은 성공이 그게 나한테 무슨 의미가 있을까라는 생각을 많이 하게 됐다"고 말했다. 태양은 이번 앨범에서 그런 마음을 담고 싶어서 'Down to earth'라는 표현을 쓰게 됐다고 말했다. 

양아라 에디터 ara.yang@huffpost.kr