허프포스트코리아

'아이언렁맨(iron lung man)'이 78세 일기로 세상을 떠났다. 13일(현지시간) AP통신 등에 따르면 폴 알렉산더라는 이름의 이 남성은 지난 11일 미국 텍사스주 댈러스 병원에서 숨졌다.

한평생 철제 산소통에서 지내며 '아이언렁맨(iron lung man)으로 알려진 미국의 변호사 겸 작가 폴 알렉산더가 78세 일기로 세상을 떠났다. ⓒ폴 알렉산더 틱톡, GettyImages Korea

뉴욕타임스 등에 따르면 폴 알렉산더는 1946년 미국 텍사스주에서 태어났다. 6살이던 1952년 소아마비에 걸렸다. 이후 목 아래로 전신이 마비되는 후유증을 얻었다.

폴은 얼굴과 목만 내놓을 수 있는 철제 산소통(iron lung) 안에서 치료를 받기 시작했다. 이 철제 산소통은 압력을 조절, 근육 조절 능력을 잃은 환자의 호흡을 돕는 기구다. 다른 치료법이 개발되고도 폴은 이 안에서 지냈다. 폐가 철제 산소통 없이는 정상 호흡하기 어려웠다.

이후 72년간 철제 산소통에 지내며 폴은 많은 걸 했다. 그는 틱톡(40만 팔로워 보유)에 올린 영상을 통해 "철제 산소통에서 누워 지내면서도 학교에 다녔으며, 법학을 공부한 변호사"라고 스스로를 소개했다.