허프포스트코리아

한화에어로스페이스가 한국항공우주산업(KAI)과 장거리 공대공 유도탄 개발을 위해 손을 잡았다.

최초의 국산 전투기인 ‘KF-21(보라매)’의 체계종합기업인 KAI와 함께 항공무장 개발을 진행해 왔던 한화에어로스페이스는 이번 협력을 계기로 장거리 공대공 유도탄 등 항공무장을 KF-21로 통합하는데 속도를 낼 것으로 보인다.

한화에어로스페이스 KAI와 '장거리 공대공 유도탄' 체계 개발 제휴, 첫 국산 전투기 KF 21로 항공무장 통합 속도 낸다 — 한화에어로스페이스가 한국항공우주산업(KAI)과 '장거리 공대공 유도탄 체계개발' 사업에서 손을 잡고 이후 최초의 국산 전투기인 KF-21 '보라매'(사진)로 국산 항공무장 통합에도 힘쓴다. ⓒ국방부

한화에어로스페이스는 KAI와 ‘장거리 공대공 유도탄 체계개발 사업 성공을 위한 상호협력 양해각서(MOU)’를 맺었다고 23일 밝혔다.

두 기업은 장거리 공대공 유도탄 개발을 위해 공동의 노력을 기울이기로 했다. 또 국산 항공무장의 안정적 개발과 이후 KF-21 통합·전력화를 지원한다는 방침을 세웠다.

한화에어로스페이스는 장거리 공대공 유도탄 체계개발 사업 참여를 위한 기술역량을 확보하는 데 지속해서 투자해왔다.

한화에어로스페이스는 7일 국방과학연구소(ADD)가 주관하는 장거리 공대공 유도탄 체계개발 사업에 제안서를 제출했다. 정부 투자 방식의 국내 연구개발 사업인 이 프로젝트는 ADD가 연구개발을 주관해 체계완성품과 추진기관, 탐색기 등을 개발하는 것을 목표로 한다. 사업기간은 올해 12월부터 2033년 12월까지다.

한화에어로스페이스는 2021년 이후 장거리 공대공 유도탄에 적용되는 고체 덕티드램제트 엔진 관련 정부 발주 과제 6개 가운데 5개를 수행하는 등 관련 기술을 축적해오고 있다. 덕티드램제트는 공기 중 산소를 활용해 연료를 연소하는 방식으로 장시간 높은 속도를 유지해야 하는 장거리 공대공 유도탄의 핵심 기술로 꼽힌다.

한화에어로스페이스는 KF-21과 항공무장을 연결하는 기술을 확보하는 일도 지속해 왔다.

한화에어로스페이스는 지난해 12월부터 ADD와 KF-21 전투기와 공대공 유도탄 사이 연동 기술을 개발하고 있다. 내년 상반기 완료를 목표로 전투기와 유도탄을 안정적으로 연동·운용하기 위한 핵심 기술을 찾는다.

KF-21은 전날 KAI 사천공장에서 공군으로 인도되며 처음으로 우리 군에 도입됐다. 2001년 3월 김대중 전 대통령이 국산 전투기 개발계획을 발표한 지 25년6개월, 2015년 12월 체계개발에 착수한 지 10년9개월 만의 쾌거로 평가된다.

한화에어로스페이스 관계자는 “대한민국 고체 추진 유도탄 개발·생산 대표기업으로서 축적한 기술과 경험을 바탕으로 국산 전투기의 핵심 경쟁력과 직결되는 장거리 공대공 유도탄의 성공적 국산화를 위해 전사적 노력을 기울이겠다”며 “지속적 협력을 통해 국산 항공무장 경쟁력 강화에도 기여하겠다”고 말했다.