“앞으로 대표이사로서 이사회와 주주의 평가를 받겠다”

정용진 신세계그룹 회장이 주요 계열사의 대표이사로 직접 경영 전면에 나서며 '책임 경영' 강화 의지를 드러냈다.

최근 스타벅스코리아 ‘탱크 사태’를 비롯한 내부 쇄신 요구와 주요 사업 현안이 이어지는 가운데, 이사회와 주주의 평가를 직접 받는 등기임원 대표이사(CEO)로서 그룹 핵심 사업을 직접 챙기겠다는 뜻으로 풀이된다.

신세계그룹은 8일 정 회장이 신세계프라퍼티의 각자대표로 내정됐다고 밝혔다. 신세계프라퍼티는 정 회장의 대표이사 선임을 위해 이사회를 열어 등기이사 추천안을 의결한 뒤 주주총회를 거쳐 선임 절차를 진행하게 된다. 이후 이사회에서 각자대표로 최종 임명하는 과정을 거치게 된다. 이마트 역시 올해 정기 임원 인사에서 정 회장을 각자대표로 내정했으며, 내년 주주총회를 통해 최종 선임 절차를 밟는다.

정 회장이 이번에 이마트, 신세계프라퍼티 대표이사에 오를 경우, 그룹 내 이사회 참여 계열사는 3곳으로 늘어나게 된다. 정 회장은 앞서 신세계그룹과 알리바바인터내셔널이 합작한 AG글로벌홀딩스(그랜드오푸스홀딩)의 초대 이사회 의장으로 선임된 바 있다.

정 회장이 대표이사에 오르는 것은 당면한 현안을 신속하게 정리하는 한편 그룹의 미래 성장 전략을 직접 진두지휘하겠다는 의지를 담은 것으로 풀이된다. 정 회장은 대표이사 내정과 관련해 “회사 경영에 대해 명확한 책임을 지라는 시장의 요구를 엄중하게 받아들인다”고 설명하기도 했다.

특히 핵심 사업인 이마트와 신세계프라퍼티의 대표이사로 전면에 나서게 되면서, 기존 유통 중심 사업과 복합개발·부동산 기반 성장 사업 모두에서 전략 수립과 실행을 직접 챙기는 체제가 강화되는 셈이다. 이마트는 그룹의 주력 유통 플랫폼으로서 본업 경쟁력과 수익성 개선이 과제로 꼽히고, 신세계프라퍼티는 스타필드 청라 등 대형 복합시설을 중심으로 한 미래 성장 거점을 담당한다.

이번 대표 내정은 스타벅스 사태를 계기로 한 책임 강화 성격도 짙다. 이번 결정은 스타벅스 마케팅 이슈 이후 정 회장이 공언해온 스타벅스코리아와 신세계그룹 전반의 쇄신 작업을 보다 적극적으로 챙기겠다는 의미로 해석된다. 이마트는 스타벅스코리아 최대주주로서 이사회 구성과 회사 운영에 핵심적인 역할을 맡고 있어, 대표이사의 책임 또한 한층 무거워지는 구조다.

신세계프라퍼티는 정 회장과 함께 회사를 이끌 전문경영인 각자대표로 이형천 전 개발본부장을 내정했다. 정 회장은 중장기 비전 수립과 기업가치 제고를 총괄하고, 이 신임 대표 내정자는 전문경영인으로서 스타필드 청라 건립 등 당면 현안 대응과 조직 운영 전반을 맡아 수익성 개선을 이끌게 된다.

스타벅스코리아는 신동우 신세계프라퍼티 지원본부장을 신임 대표로 내정하며 고객 신뢰 회복과 내부 쇄신을 총괄할 역할을 맡겼다. 신 신임 대표 내정자는 스타벅스코리아 전략기획본부장을 역임한 데 이어, 신세계프라퍼티 지원본부장 겸 재무담당으로 전략 수립과 회사 운영 전반을 담당해왔다.