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방송인 조세호가 복귀를 선언하자 조직폭력배 친분설을 제기했던 A씨가 다시 한번 입을 열었다.

방송인 조세호(왼쪽), 기사 이해를 돕기 위해 AI로 생성한 이미지. ⓒ연합뉴스, 허프포스트코리아

지난 8일 A씨는 SNS를 통해 조세호를 놓고 “대중의 신뢰와 영향력을 먹고 사는 유명인”이라며 “공인은 오해를 살 만한 관계 자체를 관리해야 할 책임이 있으며 조세호는 수십 년 전부터 이미 조폭들과 유착이 있었다”고 주장했다.

이어 A씨는 “어린 나이에 수억짜리 외제차를 몰며 수억짜리 시계를 차고 있고, 그를 수행하는 조직원도 있다. 그리고 과하게 돈이 많다”며 “유명인이 그걸 알고도 그가 운영하는 사업체를 홍보해주며, 친구니까 선물을 받고 수억짜리 시계를 협찬받고 고급술집에서 몇백만 원, 몇천만 원 접대받는 게 말이 된다고 생각하나"라고 주장했다.

끝으로 A씨는 "조세호가 정말 죄가 없다고 생각했으면 하차할까"라며 "최씨 담당 변호사는 김앤장 로펌이다. 날 고소한다는 사람이 두바이로 해외 도피했다. 그리고 해외 도피하는 시점에 딱 방송 복귀, 우연일까? 많은 사람이 욕을 하셔도 전 폭로 멈출 생각 전혀 없다"고 맺었다.

이와 함께 A씨는 술자리에 참석 중인 조세호의 사진을 공개했다.

조세호는 지난해 11월 조직폭력배 지인들과 친분이 있다는 의혹에 휘말렸다. 조세호가 불법 자금 세탁 및 이들로부터 고가의 선물을 받았다는 의혹이 제기되자 소속사는 문제의 인물과 행위에 직접 또는 간접적으로 연루됐다는 주장과 고가 선물 수수 의혹 등에 대해 모두 사실무근이라며 선을 그었다.

그러나 이 같은 소속사의 해명에도 이미지 타격은 컸고 결국 조세호는 당시 출연 중이던 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ ‘1박2일’ 등 모든 예능에서 하차했다. 그런데 하차 소식도 잠시, 조세호는 활동 중단 선언 22일 만에 넷플릭스 예능 ‘도라이버’로 복귀한다는 소식을 알렸다.