트랜스젠더 남성 또는 남성 성기에 부상을 입은 남성은 '음경형성술'(새롭게 음경을 형성하는 수술)이라고 불리는 남성 성기 형성 수술을 선택 하에 받을 수 있다. 이 수술을 위해 팔뚝이나 허벅지 등에서 피부를 채취해야 한다. 

당연히 피부에 눈에 띄는 흉터도 남을 수 있다. 트랜스젠더 남성들이 이 수술에 대해 솔직한 심경을 밝혔다. 이들은 쉬운 수술이 아니지만 '인생을 바꾸는 중요한 수술'이라고 말했다.

핑크뉴스에 따르면 펠립이라는 트랜스젠더 남성은 "이 수술을 받은 후 생각 이상으로 자신감이 생겼고 놀라울 정도로 스스로를 더 사랑하게 됐다"고 말했다. 

"수술 후 헬스장의 탈의실 등에 있을 때 훨씬 더 안전하다고 느낀다. 이 수술을 통해 흉터가 생겼지만 그 흉터가 싫지 않다. 그 흉터들은 (트랜스젠더 수술 전) 힘들었던 시절의 이야기를 들려준다."

지난 1월 한 트위터 유저가 음경형성술 후 생긴 흉터의 사진을 올리며 논란이 됐다. 일부는 트랜스젠더에 대한 혐오를 숨기지 않으며 조롱을 했다. 이에 실제로 수술을 받은 트랜스젠더 남성들이 입을 열었다. 

펠립은 수술 후 생긴 흉터를 자랑스럽게 공개하며 이렇게 말했다. 

"내 흉터를 공개한다(부분적으로 문신을 새겼다.) 왜냐하면 나는 트랜스젠더인 현재의 몸을 사랑한다. 한때 내 몸은 감옥처럼 느껴졌다. 하지만 지금은 자유롭고 행복하다. 수술을 통해 삶이 바뀌었다. 트랜스젠더의 몸은 아름답다."

콜비 골돈이라는 트랜스젠더 남성은 "또 누가 이 수술에 대해 헛소리를 하고 있어? 내 흉터 부위를 공개한다. 나는 내 트랜스젠더 몸을 사랑한다. 모든 부분을 말이다. 그리고 다른 사람의 트랜스젠도 몸도 사랑한다"라고 말했다. 

펠립은 "당연히 수술을 받을 때 많이 긴장했다. 하지만 많은 사람이 지지해 줬기에 무사히 받을 수 있었다. 가족들이 내가 회복할 때까지 옆에서 많이 도와줬다"고 전했다. 

물론 모든 수술이 그렇듯 음경형성술도 부작용 및 합병증의 위험이 존재한다. 한 연구에 따르면 24-51%의 확률로 요도 합병증이 발생할 수 있다. 펠립 역시 크고 작은 부작용을 겪었다. 그럼에도 그는 전혀 후회하지 않는다. 

"성전환 수술은 인생에서 큰 도움이 됐다. 진심으로 내 생명을 구하는 수술이었다. 간절히 수술을 원해도 수술을 받을 수 없는 상황에 처한 다른 트랜스젠더들을 생각하면 너무 가슴이 아프다. 내가 받은 지원은 특권이라는 것을 알고 있고 감사하게 생각한다." 

성소수자 인권 운동 단체 '젠더인텔리전스'는 트랜스젠더 남성의 음경형성술에 대해 부정적인 이미지나 의견을 게시하는 일부 소셜미디어 유저를 강하게 비판했다.

"절대로 부끄럽게 생각할 수술이 아니다. 이미 트랜스젠더에 관한 편견이 강하게 존재한다. 그런데 음경형성술에 대해 유언비어를 퍼뜨리는 것은 명백한 의도가 보인다. 시중에 트랜스젠더에 관해 잘못된 정보가 너무 많다."

"이런 헛소문 또는 무분별한 비판은 잘못된 편견을 퍼뜨릴 뿐이다. 음경형성술은 안전한 수술이다. 다만 부작용에 대해 미리 의료진과 충분히 상담한 후 결정해야 한다."

성전환 수술 과정을 자세하게 기록한 영상을 공개한 트랜스젠더 남성 유튜버 '핀레이 게임스'도 의견을 보탰다. 그도 음경형성술을 받고 팔에 생긴 흉터를 당당하게 공개했다.

그는 2015년 수술을 받았고 "삶이 행복하게 바뀌었다"고 말한다. "기대 이상으로 삶이 긍정적으로 바뀌었다. 스스로를 더 사랑하게 됐다."

안정윤 기자/ jungyoon.ahn@huffpost.kr