SNS에 학생 사장, 10대 사장이라고 검색하면 꽤 많은 게시글이 뜰 만큼, 학생들의 창업도 이제 심심치 않게 볼 수 있다. 이는 오프라인 위주였던 예전과 달리 온라인 판매가 흔해지면서 학생들도 비교적 쉽게 창업할 수 있는 구조가 형성되었기 때문이다. 실제로 전자상거래 플랫폼 ‘카페24’에 따르면, 2021년 카페24 내 10대 신규 창업자 수는 전년 대비 19.8% 증가하였으며, 2020년에는 2019년 대비 59.4%가 늘었다.

학생들은 네이버 스마트스토어, 쇼핑몰 등에 입점해 사업장을 꾸리거나 인스타그램, 카카오톡 등 SNS를 통해 물건을 팔기도 한다. 판매 물건으로는 옷, 액세서리, 문구류 등이 대부분이다. 완제품을 대량 구매해 파는 경우도 있고, 직접 제작한 캐릭터로 스티커, 떡메모지 등을 만들어 판매하는 학생도 있다.

학생 창업이 더욱 활발해지는 상황에서 교육콘텐츠 전문회사 스쿨잼은 학생과 학부모 및 일반 성인 263명을 대상으로 중고등학생 창업에 대한 찬반 의견을 물었다. 그 결과 찬성은 61.6%, 반대는 36.1%로 나타났다.

학생 창업을 찬성하는 입장에서는 ‘다양한 경험을 해볼 수 있고, 창업을 통해 자신의 길을 찾을 수 있다’고 주장했다. 반대로는 ‘학교생활 등 학생 때 할 수 있는 것에 집중해야 하며, 사업을 하기에는 아직 어린 나이’라는 주장이 있었다.

<찬성 의견>

1. 다양한 경험을 해볼 수 있다.

▶ 학창 시절은 미래의 사회인이 되기 위해 자신의 적성과 흥미를 찾는 시기입니다. 이는 다양한 취미로도 찾을 수 있지만, 직접 물건을 판매하는 사업이야말로 여러 경험을 종합한 것이라고 생각합니다. 사업을 하다 보면 현재 경제에 대해 관심 갖고 알아보게 되고, 재화의 가치를 깨달으며, 효과적인 경영 방법 등을 고민하는 기회가 될 수 있습니다. 다방면의 가치 있는 경험은 미래를 살아갈 때 긍정적인 자양분이 될 것입니다. [혼*아 / 고등학생]

▶ 지금의 아이들은 전혀 다른 세상을 살게 될 것입니다. 다양한 시도를 통해 세상을 알아가는 경험이 아주 많이 필요하다고 생각합니다. [푸**디 / 중학생 학부모]

2. 창업을 통해 자신의 길(진로 등)을 찾을 수 있다.

▶ 공부를 하는 이유는 자신의 길을 찾고, 거기에 맞는 것을 배워 나가기 위함이에요. 그런데 그 꿈을 이루기 위해 창업에 도전하는 게 얼마나 기특한가요. 모든 사람이 같은 공부를 할 필요는 없습니다. [C**I / 중학생 학부모]

▶ 자신의 관심과 능력을 표현할 수 있는 한 분야라고 생각합니다. 자신이 무엇을 좋아하는지 알아보려는 의지와 관심조차 부족한 아이들이 많은데, 창업은 되려 자신이 잘하는 것을 찾아 한 걸음 앞으로 나아가는 단계라고 생각합니다. 경제를 배우고, 스스로 자신 있는 물건, 서비스 등을 상품화해 파는 것도 자기 계발의 과정입니다. 이런 열정을 막기보다는, 아이들이 안정적이고 긍정적인 방향으로 갈 수 있도록 길을 열어주는 것이 어른의 역할이라고 생각합니다. [m*** mom / 고등학생 학부모]

3. 학교에서 배울 수 없던 것들을 배울 기회이다.

▶ 창업은 학교 교육에서는 배우지 못하는 것들을 배울 기회입니다. 창업 아이템을 구상해보고, 어떻게 하면 잘 팔릴지 고민하면서 시장 경제 구조의 작동 원리를 습득할 수 있어요. 또한, 사장의 자리에서 수입과 지출 비용을 계산하는 과정을 통해 책임감을 기를 수 있습니다. [예* / 고등학생]

▶ 청소년 시기의 창업은 기획부터 홍보, 판매, 정산에 이르기까지 다양한 과정을 경험할 기회입니다. 경제활동 및 시장 유통과정을 경험하는 것은 학교 교육에서는 절대 배우거나 체득할 수 없는 부분이기에 좋다고 생각합니다. [청*딩 / 일반 성인]

4. 어른이 됐을 때 창업 경험이 도움이 된다.

▶ 창업을 통해 다른 친구들보다 사회생활에 먼저 뛰어들어 물건도 팔고, 돈을 벌어보는 과정에서 자신의 부족한 부분을 스스로 고찰하는 과정도 가질 수 있습니다. 이는 다시 자기 발전으로 돌아오고요. 자라나는 학생들답게 생각이 유연해서 성인들이 생각하지 못하는 시장을 개척할 수 있으며, 통통 튀는 아이디어로 자신만의 개성 있는 마켓을 만들 수도 있습니다. 또한 사업을 접는다 해도, 어렸을 때 경험했던 일이 밑거름되어 성인으로서 새로운 도전을 할 때 더 도전적이고 과감하게 행동할 수 있을 것입니다. [삼* / 일반 성인]

5. 아이들의 창업 도전은 사회를 발전시키는 데 도움이 된다.

▶ 중고등학생 나이대만이 공감할 수 있는 주제를 창업에 접목시키면 무궁무진한 아이디어가 탄생하고, 창업 분야도 발전할 것 같습니다. [나*난 / 중학생 학부모]

▶ 학생들이야말로 굳어진 성인의 사고를 뛰어넘어 다양한 아이디어와 열정으로 많은 창업 아이템을 개발할 수 있습니다. 그런 기회를 제한한다는 것은 개인의 손해일 뿐만 아니라 사회적인 손해입니다. 학생들에게 창업 기회를 부여하여 우리 사회가 더욱 유연하고 번뜩이는 아이디어가 넘쳐흐르는 곳이 되길 바랍니다. [가**이 / 초등학교 교사]

<반대 의견>

1. 학교생활 등 학생 때 할 수 있는 것들에 집중해야 한다.

▶ 아직은 공부뿐만 아니라 학교 내에서 배워야 할 게 더 많은 나이라고 생각합니다. 어린 나이에 무턱대고 창업을 해서 벌써부터 사회생활을 하게 하고 싶지는 않네요. 고등학교 2학년 딸이 방학 때 아르바이트를 잠시 했었는데 좀 부정적이었어요. 창업을 하더라도 좀 더 이성적인 사고를 할 수 있는 성인이 되어서 여기저기 발품 팔며 돌아다니고, 공부하고, 알아보며 하더라도 늦지 않다고 생각합니다. 그 나이에만 할 수 있는 일이 있다고 생각합니다. [li****oo / 고등학생 학부모]

▶ 학생에게는 다시 돌아오지 못할 학생만의 시간이 있다고 생각합니다. 학업과 창업을 같이하게 되면 일정이 너무 빡빡해서 힘들고, 학업에 집중도 힘들 거예요. 물론 창업을 함으로써 친구들 또는 가족들 간의 소중한 시간도 제대로 누리지 못할 것 같습니다. [샤* / 일반 성인]

2. 사업을 하기에는 아직 어리다.

▶ 창업에 대해 모든 걸 이해하고 결정하기엔 아직 나이가 어리고, 문제가 발생했을 때 대처 능력이 떨어진다고 생각합니다. [k****ula / 초등학생 학부모]

▶ 중고등학교 때 창업을 하게 된다면 너무 일찍 자신이 감당 못할 큰 실패를 겪을 수 있기 때문에 이르다는 생각이 듭니다. 아직 스스로를 보호할 힘이 없기도 하고, 사회에 대한 감도 없어서 큰 실수를 저지를 확률도 높고요. 대학생이 된 후에 창업해도 늦지 않다고 생각합니다. [t****k49 / 중학생 학부모]

3. 미래의 창업을 위한 준비 단계로만 여겨도 충분하다.

▶ 저작권이 필요한 경우라면 일단 저작권으로 묶어 두어 보호를 해주고, 성인이 된 다음 창업을 하는 것이 옳다고 생각합니다. 창업은 마음만으로 되는 것이 아니라 세금, 법률, 경제적 문제 등 어른들의 재정적, 정신적 도움 없이 해결하기 어려운 분야입니다. 성인이 되어서도 창업은 많이 생각하고 준비해야 하는 과정인 만큼, 청소년기에는 좋은 아이디어를 만드는 창업 준비 과정이라고 생각하는 것이 좋을 것 같습니다. [ye****15 / 초등학생 학부모]

▶ 중고등학생이라면 무작정 창업을 하는 것보다 관련 지식을 쌓은 후에 하면 좋을 것 같습니다. 학교에서 무작정 국영수를 공부라는 게 아니라, 자신이 창업하고자 하는 시장에 대해 관심을 갖고, 비전을 탐색하고 깊은 지식을 가지길 권합니다. 창업은 생애 내내 언제든 할 수 있지만, 배움의 시기는 너무나도 소중하고 짧기에 중고등학생 때 소중한 시간을 낭비하지 않기를 바랍니다. [r***75 / 일반 성인]

스쿨잼 이효진  naverschool@naver.com