허프포스트코리아

호주의 59세 여성 재키 쿡손은 최근 콴타스 항공의 국제선 승무원으로 정식 채용돼 화제에 올랐다. 재키 쿡손은 신입 승무원을 위한 교육을 마치고 3일(현지시각) 호주에서 미국행 비행기의 승무원으로 첫 정식 출항을 앞두고 있다.

재키는 스무 살부터 항공 승무원을 꿈꿨지만, 당시 결혼을 하며 그 꿈을 접었다. 그는 틱톡 영상을 통해 "당시 나는 결혼하면 항공사 승무원을 못 할 것이라고 생각했다. 정말 바보 같은 생각이었다"고 말했다. 그는 여행사 직원, 병원 접수원, 신문 판매원 등 다양한 일을 했지만 승무원 경력은 없음에도 59세에 당당하게 승무원이 됐다.

결혼한 지 30년 이상, 손자도 2명 있는 그는 "결국 꿈을 이루긴 했지만 왜 더 빨리 내 꿈에 도전하지 않았을까 진심으로 후회된다. 괜히 이 나이가 될 때까지 기다렸다"라며 "꼭 하고 싶은 일이 있다면 도전하라. 나도 꿈을 이뤘는데, 다른 사람도 당연히 할 수 있다"고 격려의 메시지를 전했다.

"만약 실패해도 괜찮다. 도전을 한다는 그 자체가 의미가 있다. 꼭 도전해 보라."

재키는 처음 콴타스 항공에 승무원으로 지원할 때 "아마 내 나이에 승무원을 꿈꾸는 것을 보고 사람들은 미쳤다고 하겠지"라고 말했다. 뉴욕포스트에 의하면 그는 코로나19 대유행 기간을 지나 1년 동안 세계를 여행했고, 91세인 자신의 아버지를 방문하며 다시 승무원의 꿈을 키웠다. 그 기간 동안 그는 어쩌면 인생에서 중요한 것을 놓치고 있는 게 아닐까라는 의문을 품었고, 결국 오래전 포기했던 꿈에 도전해 보기로 결심했다.

"공부를 한지 오래돼서 힘들었지만 승무원이 되기 위해 내가 가진 모든 것을 쏟아부었고, 나는 그 꿈을 이루었다."