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국민의힘 전당대회에 출사표를 던진 친이준석계 후보들이 6일 서울 여의도 국회 앞에서 기자회견을 열고 '윤핵관'(윤석열 대통령 핵심 관계자) 퇴진을 주장하며 지지를 호소하고 있다.(공동취재) 2023.2.6ⓒ뉴스1

"간신배 윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)의 퇴진 도우미"

내달 8일 열리는 국민의힘 전당대회에 출사표를 던진 친이준석계 후보들이 6일 서울 여의도 국회의사당 앞에서 피켓을 들었다. 당 대표 선거에 출마한 천하람 전남 순천 당협위원장과 최고위원에 출마한 허은아·김용태 후보, 청년 최고위원에 출마한 이기인 후보가 이날 국회 앞에서 윤핵관 퇴진을 촉구하고 나섰다.

천하람 국민의힘 전남 순천갑 당협위원장이 3일 서울 여의도 국회 소통관에서 3·8 전당대회 당대표 출마를 선언하고 있다. 2023.2.3 ⓒ뉴스1

천하람 후보는 '친윤(친 윤석열)'을 당내 주류라고 보며, 윤핵관의 퇴진 도우미를 자처했다. 천 후보는 6일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 "주류를 붕괴시켜야 된다"며 "지금 국민의힘 주류를 가장 왜곡하고 오염시키고 있는 윤핵관들부터 일단 일차적으로 퇴진시켜야 된다"고 주장했다.

'윤핵관의 실체가 없다'는 대통령실의 발언에 대해 천 후보는 "실체가 왜 없냐"며 윤핵관을 "당내에서 줄 세우기(를) 하는 사람들, 권력의 앞잡이"로 규정했다.

천 후보는 "이준석, 안철수, 나경원, 유승민, 이런 정도면 저희 당의 다섯 손가락 안에 들어가는 스타플레이어들"이라며 "그런데 이런 사람들마저 자기들(윤핵관) 마음에 안 들면 권력의 힘, 숫자의 힘, 주류의 힘으로 밀어내겠다는 것이다. 이게 정상적인 행태냐?"고 질타했다.

"안철수 말고 나를 때려라"

국민의힘 당권 도전을 선언한 천하람 전남 순천갑 당협위원장이 6일 오전 서울 여의도 국회 앞에서 ‘윤핵관’ 규탄 피켓을 들고 있다. 2023.2.6 ⓒ뉴스1

천 후보는 안철수 의원의 '윤핵관' 발언에 대해 "안 의원이 주류에 편승하려고 했다"고 꼬집었다. 그러면서 "이제는 대통령실에서 본인(안 의원)을 배척하고 친윤 후보 타이틀이 완전히 떨어질 게 명확하니까 이제 와서 갑자기 윤핵관, 장제원 의원을 공격하는 것"이라며 "기회주의적으로 간 보는 정치 아닌가"라고 꼬집어 말했다.

그는 "정무수석이 등장해서 안 의원을 직접적으로 비판하는 것은 굉장히 부적절한 행태"라며 "이게 오히려 안 의원을 키워주고 있다"고 주장했다.

이어 "안 의원한테 자꾸 별 달아주려고 하는 것 같다"며 "국민들이 싫어하는 권력자가 누구를 때려주면 가장 빨리 (지지율이) 오른다"고 주장했다. 그는 이를 '별의 순간'이라고 말했다.

천 후보는 "대통령실에 전략을 짜는 분들이 있다면 그런 말씀을 드리고 싶다"며 "지금 안 의원을 자꾸 때리다 보면 위험해질 수 있기 때문에 차라리 때리고 싶다면 저를 때려라"라고 요구했다.

그는 "저도 좀 빨리빨리 커야 되지 않겠느냐"며 "(여론조사 지지율) 4위로 만족하고 있을 수는 없기 때문"이라고 비꼬아 말했다.

양아라 기자 ara.yang@huffpost.kr