허프포스트코리아

미국 중간선거에서 압승한 민주당이 불과 일주일 만에 어처구니없는 '헛발질'로 비판을 받고 있다. 피트 헤그세스 국방장관의 탄핵 관련 표결에 민주당 하원의원 11명이 이러저런 이유로 불참했기 때문이다.

교통체증에 발이 묶이거나 지역구 행사에 참석하는 등 불참 이유도 제각각이었다. 이번 표결로 헤그세스 장관 탄핵이 사실상 물건너 간 만큼, 중간선거 승리 분위기에 찬물을 끼얹었다는 말가지 나온다.

민주당 하원의원 11명, 국방장관 헤그세스 탄핵 '표결 불참' : 탄핵 무산 책임론에 잇따라 '사과' — 피트 헤그세스 미국 국방장관이 10일(현지시각) 버지니아주 알링턴에 위치한 펜타곤에서 탄핵소추안을 발의한 토머스 매시 공화당 의원에 대해 취재진에게 발언하고 있다. ⓒ EPA=연합뉴스

미국 민주당 하원의원들은 11일(현지시각) 헤그세스 장관에 대한 탄핵소추안 처리와 관련한 표결에 불참한 사실이 알려지자 잇따라 사과와 해명을 내놓고 있다고 워싱턴포스트는 전했다.

이들의 표결 불참 이유는 다양했다. 로라 길런 의원과 멜러니 스탠스베리 의원 등은 교통체증 때문에 의사당에 제때 도착하지 못했다고 해명했다. 일부 의원들은 정치자금 모금행사에 참석했다가 돌아오는 길이었다.

낸시 펠로시 전 하원의장은 지역구인 샌프란시스코에서 열린 재향군인 행사에 참석했고, 스티븐 호스퍼드 의원은 개인적 긴급상황을 이유로 들었다. 건강 문제로 표결에 불참한 의원도 있었다.

민주당 내부에서도 비판이 제기됐다. 스탠스베리 의원은 사과 영상을 공개했고, 호스퍼드 의원도 자신의 책임을 인정했다. 캐서린 클라크 민주당 하원 원내총무는 의원들에게 민주당이 미국 국민을 실망시켰다고 질책했다.

앞서 연방 하원은 11월10일 헤스세스 국방장관 탄핵소추안을 둘러싼 표결을 진행했다.

공화당 지도부는 탄핵소추안이 본회의에서 곧바로 표결에 부쳐지는 것을 막기 위해 법사위 회부를 추진했다. 법사위는 공화당 의원이 다수를 차지하고 있다. 이에 소추안이 법사위로 넘어가면 탄핵소추안 처리는 사실상 불가능해진다.

민주당은 이를 막으려 했지만 소속 의원 11명이 표결에 불참하면서 법사위 회부를 막지 못했다. 당시 연방 하원 표결에서 민주당은 찬성 211표, 반대 204표로 패배했다. 공화당에서도 7명이 불참했기 때문에 민주당 의원 전원이 반대표를 던졌다면 법사위 회부 동의안을 부결시킬 수 있었다. 결국 탄핵소추안은 법사위로 넘어갔고, 헤그세스 국방장관에 대한 탄핵소추는 사실상 무산됐다.