배우 이인혜의 바람은 5년 전 신경 수술까지 받은 어머니가 더 이상 아버지를 위해 희생하지 않고, 즐기면서 본인을 위한 삶을 사는 것이었다. 

18일 방송된 MBN ‘속풀이쇼 동치미’에서는 이인혜가 ‘난 엄마처럼은 안 살아’라는 주제로 이야기를 나누는 장면이 그려졌다. 이날 이인혜는 모친 임영순에 대해 “한국 무용 중에서 평양검무 인간문화재에 등재됐다. 대학에서 검무 강의도 하신다”면서도 “여기까지 이야기하면 어머니 외모가 좀 세게 생겨서 ‘남편을 굉장히 휘어잡고 살 거다’ ‘사위도 깐깐하게 고를 거다’ 이런 선입견을 굉장히 많이 갖고 계신다”라고 운을 뗐다. 

그러나 실상은 달랐다. 이인혜는 “어머니는 실제로는 40년 넘게 아버지를 왕처럼 떠받들고 사는 답답할 정도로 현모양처”라며 “아버지는 수저 하나를 직접 놓은 적이 없다. 어렸을 때 기억 중에 아직도 생생한 건 아침마다 녹즙기 돌아가는 소리가 들렸다는 거다. 매일 새벽마다 갖가지 건강즙을 준비했다. 심지어 ‘여보, 일어나’ 이런 말을 한번도 안 하셨다. 항상 문틈으로 보면 아버지가 못 일어날 때, 다리부터 주무르고 있었다”라고 폭로했다. 

매일 그런 모습을 보고 자랐다는 이인혜는 “아버지가 혹시 사람들과 사우나에 가서 바지를 벗었을 때, 구겨진 속옷이 보일까 봐 어머니는 양말과 속옷까지 직접 다렸다. 사각팬티를 항상 다릴 만큼 순종적이었다”라고 토로했다. 

그러던 중 이인혜의 모친은 약 5년 전 신경계 질환으로 수술을 받게 됐고, 그는 “신경 수술이라 안정도 필요하고, 스트레스도 받지 말고, 최대한 쉬어야 했다. 나는 어머니가 60대가 넘었고 몸도 아프니까 쉴 거라고 생각했는데, 또 새벽에 일어나 아버지를 챙기는 걸 보고 내가 악역을 해야겠다고 생각했다”라고 당시를 떠올렸다. 

이에 이인혜는 그런 어머니에게 “내가 결혼해서 엄마처럼 살았으면 좋겠어? 힘들게 드라마 촬영하고 왔는데, 출근하는 남편을 챙기기 위해 잠도 못자고 다시 일어나서 밥을 하고, 아픈 몸을 이끌고 집안 청소를 했으면 좋겠어?”라는 질문을 진지하게 건넸다고. 

모친은 처음에는 이인혜의 말에 시큰둥한 반응을 보였으나, 놀랍게도 그 이후 조금씩 변화가 찾아왔다. 그는 “어머니에게는 내 말이 안 먹히나 보다 했는데, 어느 날 어머니가 아버지에게 ‘나는 할 만큼 했고, 이제는 나도 하고 싶은 대로 살겠다. 그러나 당신이 밥 먹고 설거지하라’고 말씀하셨다”라고 살림 은퇴를 선언했음을 알렸다. 

그러면서 “지금도 어머니가 저한테는 ‘나 밥 안 해’ 이렇게 말씀하지만, 아버지가 여름에 수상스키를 타겠다고 새벽 5시에 일어나면 떡이나 과일을 싸놓는다. 그래도 요즘에는 아버지가 설거지도 하고, 냉장고에 있는 음식도 꺼내서 데워 드시긴 한다. 이 정도라도 다행”이라면서도 “조금 더 유연하게 어머니의 삶을 즐기면서 살았으면 좋겠다”라는 바람을 내비쳤다. 

서은혜 프리랜서 기자 huffkorea@gmail.com