1. 그는 성숙하다

남자는 좋은 와인처럼 나이를 먹는다. 왜냐면 남자가 성숙해지려면 시간이 꽤 걸리기 때문이다. 신 포도 같은 청년이 부드럽고 풍부하며 정력이 넘치는 남자로 변하기를 너무나 오래 기다리던 여성은 '진짜' 남자를 만나는 순간 기쁠 수밖에 없다. 영국 니켈로디언 채널에 의하면(어린이 채널이 이런 연구를 했다는 사실이 웃기지만) 남자는 43살이 되어야 완전히 성숙한다고 하는데, 여성과 비교하자면 11년 이후다. 그러니 남자가 50이 되는 순간 얼마나 더 성숙할지 여성 동지들은 상상해 보시라. 포도를 수확할 때가 왔다!

2. 은발

'그레이의 50가지 그림자(영어 직역은 '회색' 즉 은발)'보다 더 섹시하고 '핫'한 것은 남자 머리를 장식하는 은색 모발이다. 은색은 젊은이보다 더 높은 기품과 지성, 복장에 대한 센스 그리고 현명함을 의미한다(현명하니까!). 은발이 '핫'하다는 사실을 의심한다면 요즘 한참 잘 나가는 은발팀 멤버들은 보시라: 배우 조지 클루니, 존 스튜어트, 존 슬래테리, 앤더슨 쿠퍼, 제프 브리지스, 버락 오바마 등. 은색이 바로 새로운 검은색('쿨'하다는 뜻)이다.

3. 침대에서 더 훌륭하다

50이 넘은 남자는 서두르지 않는다. 여자를 즐겁게 해주고자 하는 마음이 확고하고 최선을 다해서 노력한다. 또 침실에선 단순한 성교뿐만 아니라 다른 할 것이 많다는 것을 잘 안다. 영국 국제비뇨기학회지 BJU 인터내셔널은 30대, 40대 남자보다 50대 남자가 성생활에 더 만족한다는 조사 결과를 미 과학 전문지 사이언스 데일리에 게재했다. 성생활에 대한 만족도를 0에서 4까지 평가했는데 50대 남성의 평균은 2.77인 반면 30대 남성은 2.55 그리고 40대는 2.72였다. 맞아요. 믹 재거. 우린 만족감(Satisfaction - 그룹 롤링스톤즈의 노래)을 느껴요. 왜냐면 밤이 지나면 만족하는 파트너가 있다는 사실을 입증할 수 있으니까.

4. 남자는 아이들을 좋아하지만 그의 아이가 여자에게 문제 되지는 않는다

대부분의 50대 남자(나처럼) 자녀들은 적어도 고등학교나 대학 또는 사회 활동을 하는 나이다. 아이들이 이미 컸기 때문에 애들 문제는 여자에게 고민거리가 안 된다. 그런데 또 좋은 점은 50대 남성은 여자를 사귈 때 궁극적으로 아이들이 둘의 사이보다도 더 중요한 요소라는 사실을 뼈저리게 이해한다는 것이다. 내가 아는 대부분의 50대 남성들은 아이들을 좋아한다. 그러니 기저귀 가는 것은 커녕 자기 옷도 제대로 빨지 못하고, 야구 모자와 축 내려간 반바지를 입은 우스꽝스러운 행세의 20, 30대 남자와 비교한다면 데이트 상대로 누가 더 훌륭하겠나? 당연히 그렇게 생각할 줄 알았다.

5. 남자는 데이트 계획을 잘 세우고 또 잘 지킨다

데이트 장소가 언제 어딘지 몰라 남자에게서 스마트폰으로 문자가 오기를 기다리던 적이 한두 번이 아닐 거다. 50대 남자와는 절대 그런 일이 없다(만약에 그렇다면 무조건 도망!). 자기 스케줄이 가득하기 때문에 한 번 결정한 데이트 약속을 이리저리 바꿀 여유가 없다. 그리고 그는 앞으로의 데이트를 소중하게 여기고 그런 순간을 정확히 하고자 한다. 더 좋은 장소와 시간이 언제일까 하는 생각에 서너 개의 옵션을 고려하다 마지막 순간에 결정하는 짓은 안 한다. 왜 그런 줄 아는가? 은발이기 때문이다(2번).

6. 신체적으로 건장하다

물론 무릎이 시릴 때도 있고 허리가 뻐근할 때도 있다. 그러나 잘 관리만 하면 30대 40대 남자만큼의 건강을 유지할 수 있다. 스파르타 식의 경주나 크로스핏 시합, 아니면 마라톤에서 그들을 이길 수 있나? '아니오'다. 하지만 시합이 끝날을 때 그 친구들만큼 멋진 모습은 얼마든지 가능하다. 믿기지 않는다면 '50살 넘은 건강한 남자들' 페이스북 페이지에서 확인해보시라.

https://www.facebook.com/fitguysover50

7. 그는 경제적으로 안정됐다

50대 남성이라면 사회 경험이 이미 30년이 넘는다. 즉 30대 남성이 이제까지 살아온 햇수만큼 일했다는 뜻이다. 그러니 여성분들은 첫 데이트에 이 남자가 저녁값을 낼까 걱정하지 않아도 된다(아래 8번 참고). 또 돈 많은 여자를 물색하는 남자로 걱정하지 않아도 된다. 자기 집, 차, 신용 카드, 연금이 다 따로 준비되어있다. 그렇지 않다면... 당연히 도망쳐라!

8. 첫 데이트 비용을 계산하는 것을 당연하게 생각한다

50대 남자에게서 데이트 신청이 들어오면 그가 데이트 비용을 책임지겠다는 뜻이다. 간단하다. 그가 여자에게 신청했으니 그가 돈을 낸다. 50대 남자는 그 원리를 잘 안다. 어떻게 그렇게 잘 아느냐고? 60년대에 유년기를 보내면서 신사가 어떤 것인지 부모에게 잘 배웠기 때문이다. 여자를 위해 문을 열고 계산서가 나오면 기쁘게 자기가 지불하는 행동이 몸에 익은 것이 진정한 신사다. 여자 측에서 계산서를 붙들고 당기면 남자 쪽에서 더 세게 당기고 여자는 못 이기고 손을 놓는다.

9. 많은 여행을 통해 세상을 잘 안다

지성과 경험이 풍부한 여자 입장에서 미국은커녕 자기 사는 고향 밖을 나간 적 없는 남자를 만나는 것처럼 재미없는 일은 없다. 세계관이 생기려면 세상을 다녀봤어야 한다. 남자가 50이 되면 세상을 상당히 많이 여행했다! 나 같은 경우에는 북극 빼고는 모든 대륙을 방문해 봤다. 그러니 맨날 새로 산 차 자랑이나 하고 야구 선수가 형편없다고 투덜대기나 하며 주말에 골프 약속이 있으니 자기 아이들 좀 봐달라고 하는 젊은이보단 케냐에서 사파리를 해보고, 호주 그레이트 베리어 리프에서 스쿠버 다이빙도 해봤으며 사하라 사막에서 오토바이를 탄 경험이 있는 50대 남자가 훨씬 더 흥미로운 인간이 아닐 수 없다(4번 참고).

10. 그는 여자에게 엄마 노릇을 기대하지 않는다

남자가 50대가 되면 엄마 역할을 할 여자를 찾지 않는다. 우린 파트너를 찾는 거지 부모를 구하는 것이 아니다. 우리가 원하는 여자는 독립적이고, 발랄하고, 열정적이고 또 연민이 풍부한 사람이다. 물론 엄마를 사랑한다. 괜찮은 남자가 다 그렇듯이 말이다. 다만 사귀는 여자가 엄마 되는 것은 원치 않는다.

결구 우리가 찾는 사람은 함께 즐거운 데이트를 할 수 있는 상대다. 그리고 여자들도 마찬가지일 텐데, 50대 남자의 데이트 신청에 '좋아요'라고 답하는 순간 그 바람이 이루어질 거다.

*이 글은 허핑턴포스트US 블로거이자 칼럼니스트 잭 앤더슨의 글을 번역, 편집한 것입니다.