어떤 모래를 선택할 것인가는 반려묘와 함께 생활하는 보호자의 평생 고민일 것이다. 사막화를 최소화하고, 먼지날림이 심하지 않으며, 반려묘의 기호성까지 맞춰야 하니 쉬운 일이 아닌 것은 사실이다. <헤이마리>가 이 같은 고민을 해결해 줄 수는 없지만, 선택에 조금이나마 도움을 드리고자 이번에는 반려묘 모래의 종류와 역할, 각각의 특징을 살펴보고 모든 것을 알아보는 시간을 준비했다.
 

<고양이 모래 선택 3가지 포인트>
 

1. 위생적인 사육환경을 유지할 수 있어 고양이 건강에 좋은 것.
가장 먼저 고려해야 할 것은 바로 반려묘의 건강이다. 고양이 모래는 화장실에 쓰는 것이기 때문에 세균 등이 번식하지 않고, 위생 상태를 청결하게 유지할 수 있어야 한다. 또 고양이는 모래를 밟은 손과 발을 그루밍할 때 핥기 때문에 입으로 섭취를 하더라도 크게 문제가 없는 것이 좋다. 발바닥 사이에 끼기 쉬운 모래나, 털에 붙기 쉬운 모래는 고양이가 집 곳곳에 배설물이 묻은 모래를 옮기는 상황을 만들게 된다.

2. 보호자가 관리하기 쉬운 것
잘 굳는 모래는 화장실 뒤처리를 편하게 한다. 또 흩어지기 어려운 모래를 선택하게 청소의 부담도 줄일 수 있고, 화장실 냄새가 신경 쓰인다면 탈취력이 강한 타입을 선택하면 된다. 고양이가 사용하는 모래지만, 보호자의 관리 면에서도 편해야 위생적인 화장실을 유지하기 좋다. 

3. 고양이 취향에 맞는 것
어쩌면 가장 중요한 부부일지도 모르겠다. 모래가 취향에 맞지 않으면, 화장실을 거부해 건강에 심각한 문제가 발생할 수도 있기 때문이다. 좋은 모래를 찾아도 고양이가 사용하지 않으면 소용이 없으니 고양이의 취향도 고려해야 한다.

<모래의 종류>
 

1. 벤토나이트
탈취력이 좋고 흡수력과 응고력 역시 좋다. 폐기 시 타지 않는 일반 쓰레기로 분류되며, 자연의 모래와 가장 가까워 많은 고양이가 선호하는 모래이다. 고양이 마음에만 든다면 뒤처리도 제대로 하기 때문에 냄새도 덜 나고 보호자의 관리도 용이하지만, 입자가 미세하기 때문에 분진이 흩날리기 쉽다는 단점이 있다.

2. 목재
탈취력과 흡수력이 좋다. 제품에 따라 다르지만 흩날림이 발생할 수 있고, 응고력은 보통 수준이다. 타는 쓰레기로 폐기하며, 주재료는 편백나무와 톱밥 등으로 제품에 따라 변기에 흘려보낼 수 있는 타입이라 처리가 편하다는 보호자들이 많다. 하지만 가벼운 목재는 잘 흩어지고 배설 후 덩어리가 잘 만들어지지 않는다. 이런 단점을 보완한 제품도 있으니 참고하면 좋을 것 같다.

이 외에도 종이, 두부, 실리카겔 등 다양한 모래 종류들이 있다. 여러 선택지의 장,단점을 비교해보고 우리 고양이의 취향과 건강을 모두 잡아 삶의 질을 높일 수 있는 모래를 골라보도록 하자. 더 자세한 정보는 반려동물 전문 매거진 ‘헤이마리’ 1월호 매거진 및 공식사이트를 통해 만나볼 수 있으며, ‘헤이마리’는 창간 1주년을 맞이하여 공식 SNS를 통해 다양한 이벤트를 진행하고 있다.