줄리아 류(22)는 디즈니 공주 중 한국인이 없다는 걸 알고 관련 디즈니 뮤지컬을 직접 만들기로 결심했다. 현재 줄리아는 美 하버드 대학 재학 중이다. 

재미교포 3세인 줄리아는 미국 미주리주 세인트루이스에서 성장했다. 그는 15세부터 작곡하는 방법을 배웠다. 그는 한국 전통 동화인 ‘심청전’을 디즈니식 뮤지컬로 각색하고 직접 음악을 작곡하고 불렀다. 그가 작곡한 심청전 뮤지컬 곡을 틱톡에 올리자마자 전 세계인들로부터 화제를 모았다.  

CNN에 따르면 줄리아는 틱톡 영상에서 ”디즈니에는 한국 공주가 없더라. 그래서 내가 직접 만들었다”고 자막을 넣었다. 그는 한복을 입은 한국 캐릭터 ‘심청’ 아바타로 변신한 후 노래를 이어간다. 

줄리아는 ”이 영상을 올린 후 처음으로 소속감을 느낄 수 있었다”고 말했다. 줄리아가 작곡하고 부른 심청의 버전으로 부르는 이 곡에서 가사는 ‘그 어떤 바다의 물고기도 나를 막을 수 없어’라며 용감함과 강한 모습을 보인다. 

심청이가 맹인 아버지를 구하기 위해 바다에 뛰어들어 용국으로 가는 장면에서 영감을 받은 곡이다. 한국인에게는 익숙한 이야기지만 외국인들은 신선하고 재미있다는 반응을 보였다.  

결국 그는 대학교 2학년 이후 전공을 뮤지컬 공연으로 바꾸었다. 그는 신입생 때 학교에서 뮤지컬 수업을 들었는데, 아시아계의 자리가 많지 않은 걸 보고 낙담한 사실을 공개했다. 하지만 그는 앞으로 더 많은 아시아계가 뮤지컬에 관심을 갖길 바라며 계속 새로운 일을 해나가고 있다. 

줄리아는 18살 때 처음 한국을 방문했다. ”신나는 시간이었다. 하지만 여러 가지 면에서 한국은 내가 상상하던 것과는 달랐다. 한국에서 나는 생각보다 훨씬 더 아웃사이더였다. 뭔가 놀라운 깨달음이었다.”

″정체성에 대해 깊이 생각했고 소속감을 찾고 싶었다. 정체성과 예술에 대해 고민하면서 심청전에 관심이 생겼다.”

줄리아는 어릴 때는 한국인들과 어울린 경험이 많지 않았다. 성장 후 그는 한국계라는 정체성에 관심이 생겼고 현재 한국과 관련된 수업을 듣고 음악을 통해 좀 더 알아가는 중이다. 

″내 꿈은 길을 가다가 아이가 내가 작곡한 노래를 따라 부르는 것을 듣는 거다. 심청전 뮤지컬에 쏟아진 좋은 반응에 정말 행복하다.”

아직 줄리아는 디즈니로부터 연락은 없었지만 다른 프로듀서 및 영화 제작자들로부터 많은 러브콜을 받고 있다. 현재 줄리아는 에이전트와 함께 새로운 미래를 계획 중이다.

″정말 감사하고 신나는 일이다.”

안정윤 기자: jungyoon.ahn@huffpost.kr