19일 새벽 일본대사관이 입주해 있는 건물 현관 앞에서 탑승 차량에 불을 붙여 분신을 시도한 70대 남성이 병원으로 옮겨졌지만 결국 숨졌다.

서울 종로경찰서는 이날 새벽 일본대사관 앞에서 화상을 입고 병원으로 이송된 김모씨가 병원 중환자실에서 치료를 받던 중 낮 12시 57분쯤 사망했다고 밝혔다.

경찰과 소방당국 등에 따르면 김씨는 이날 새벽 3시24분쯤 카니발 차량에 휘발유와 부탄가스 등 인화성물질을 싣고 일본대사관이 입주해 있는 서울 중구 트윈트리빌딩 앞 인도에 도착한 뒤 라이터를 이용해 분신을 시도했다.

김씨는 인근에 있던 경찰이 폭발음을 듣고 119에 신고해 현장에서 구조돼 인근 병원으로 이송됐다. 김씨는 구조 당시 가슴과 팔, 얼굴 등 상반신에 2도 화상을 입었으며, 의식이 없는 상태로 파악됐다.

경찰은 ”김씨의 가족과 지인, 차량 블랙박스 등을 조사한 결과 전날 지인으로부터 차량을 빌려 이날 새벽 이곳까지 온 것으로 확인했다”며 ”(차량을 빌려준) 지인에게 일본에 대한 반감으로 범행한다는 취지로 통화한 사실이 있다”고 설명했다.

김씨의 가족들은 경찰 조사에서 김씨의 장인이 강제징용 피해자라는 이야기가 있었다고 진술한 것으로 파악됐다. 다만 경찰은 김씨가 범행 전 지인과 한 통화와 관련해 ”최근 일본의 경제보복과는 직접적으로 관련된 내용은 없었다”고 전했다. 현재까지 김씨의 유서는 발견되지 않은 상태다.

경찰 관계자는 ”관계인 추가 조사 및 휴대폰 포렌식 등으로 정확한 범행동기 등 계속 수사 예정”이라고 말했다.