미룰 수 있을 때까지 미루다가 막판에 겨우 해치우고 마는 ‘벼락치기형’ 인간이라면 오은영 박사의 이번 조언을 반드시 들어야 한다.

27일 KBS ‘대화의 희열‘에 출연한 오은영 박사는 KBS 신지혜 기자로부터 자신이 ‘벼락치기형’ 인간인데 이 악순환의 고리를 어떻게 끊어야 하느냐는 질문을 받았다. 미루는 게 전혀 즐겁지 않고 초조하고 불안하기만 한데, 직장인이 되어서도 벼락치기를 끊을 수 없다는 신 기자 같은 사람은 한국에 참으로 많을 것이다.

이에, 오은영 박사는 ”숙제나 일을 미룬다고 하면 일반적으로는 게으르다고 생각한다”며 ”하지만 완전히 반대일 가능성이 크다”고 말해 듣는 이들을 놀라게 만들었다. 오 박사의 얘기는, 겉으로 보기엔 ‘게으른 것‘이지만 본질은 ‘잘하고 싶은 마음‘이 너무 크기 때문에 벌어지는 현상이라는 것. 그러니까 ‘벼락치기형 인간’은 사실 완벽주의자일 가능성이 크다는 얘기다.

오 박사는 ”제대로 못 해서, 적당히 해서 창피해질 바에는 차라리 안 하는 게 낫겠다는 생각에 미루는 것이다. 나중에 제대로 하려고 계속 워밍업만 하고 있어서, 남들이 봤을 때는 굉장히 늘어져 있을 수 있다”며 ”하지만 게으른 게 아니라 찰랑찰랑한 잠수교 수위처럼 높은 불안과 긴장을 낮추기 위한 의도적 행동”이라고 분석했다.

미룰 때까지 미루다가 결국 어느 순간 ‘지금 안 하면 나는 끝이다‘라는 생각에 엄청난 몰입으로 일을 해치우는 게 ‘벼락치기형 인간’의 특징이다. 이를 두고 오은영 박사는 ”머리로는 해야 하는 걸 알고 있기 때문에 마지막 순간에 극한의 긴장을 끌어올려서 일을 해치우는 것”이라며 ”긴장을 삶의 근원적 에너지로 사용하는 것이고 생존의 마지막 한방울까지 꺼내쓰는 것”이라고 짚었다.

그러면서 오 박사는 ”실제 수행도와 완성도는 높지만, (안정적으로 살아가기 위해서는) 데드라인을 ‘라이프라인‘으로 바꿔야 한다”고 조언했다. ‘안 하면 삶이 끝날 것 같은 선‘을 바라보고 달릴 게 아니라, ‘이 정도 하면 살 수 있는 선’을 기준으로 살아야 한다는 얘기다. 오 박사는 ”바꾸기가 쉽지는 않다. 하지만 이런 분들은 원래 유능하고 잘하고 있다”며 ”완벽에 대한 기준을 좀 낮추면, 훨씬 인생이 편할 것”이라고 따뜻한 위로를 건넸다.

곽상아 : sanga.kwak@huffpost.kr