B사는 그 회사의 약속을 믿고 관련 기술의 노하우를 다 알려주었는데 나중에 알고 보니 그 대기업은 B사를 따돌리고 자회사에게 관련 기술을 넘겨서 센서 모듈을 제작하여 독일 기업에 납품을 하기로 했다는 것이다. 더욱 놀라운 사실은 B사가 관련 기술의 노하우만 갖고 있던 것이 아니라 몇 건의 특허도 갖고 있었는데 이 특허를 마치 저희들 것처럼 강탈해서 사용했다는 점이다. B사는 이 문제를 법정으로 갖고 가고 싶었으나 그런 일로 문제 삼았을 경우 관련 대기업의 많은 계열사들로부터 왕따를 당해 다시는 거래를 할 수 없게 될까하는 두려움 때문에 어디다 말도 못하고 가슴앓이를 하고 있었다.
자바전쟁의 마지막 대법원 판결을 남겨둔 구글은 승부의 쐐기를 박을 마지막 비밀무기를 꺼냈다. 그 무기의 이름은 바로 "미셸 리" - 오바마 대통령이 선임한 특허국의 디렉터이다. 미국의 지적재산권 정책을 책임지게 될 미셸 리 신임 디렉터는 누군인가? 실리콘벨리에서 태어난 그녀는 MIT 컴퓨터공학과에서 학부와 석사를 마친 뒤, 고향인 실리콘벨리로 돌아가 휴렛팩커드에서 잠깐 일한 뒤, 스탠퍼트 법대를 졸업한다. 스타트업 관련 로펌에서 경력을 쌓다가, 2003년부터 2012년까지 구글 특허 전략 책임자를 맡았다.
공유경제와 특허는 과연 어떤 관계일까? 나는 1편에서 특허를 "보다 많은 사람들이 신기술을 공유하기 위한 제도적 장치"라고 정의했다. 따라서 특허의 탄생 이념은 공유경제의 이상과 일치한다. 적어도 최근 4백년 동안은 그랬다. 하지만, 지금은 전혀 아니다. 2000년대 중반부터 시작된 특허소송이 진흙탕 싸움이 되어버린 현실은 특허가 본래의 목적을 정면으로 거스르는 방향으로 진화했음으로 보여준다. 이제 특허는 자신이 보유한 기술을 다른 사람들이 사용하지 못하도록 하는데 더욱 효과적으로 사용된다.
