뱀독은 해마다 세계적으로 10만여 명의 목숨을 앗아간다. 사하라 이남 아프리카에서만 해마다 뱀독으로 2만여 명이 숨진다. 뱀독 위험에 노출된 사람들 대다수가 살고 있는 빈곤한 시골 지역에서 이를 마련하기란 사실상 불가능하다. 때때로 효과적인 양질의 해독 치료제는 사람들 연봉의 몇 배에 달하기도 한다.